엘로힘이 히브리어의 복수형인데도 어떻게 하나님의 위대하심을 증명하는 단어가 됩니까?

사랑하는 질문자님, 깊이 있는 신학적 궁금함을 품으신 모습에 존경과 축복을 전합니다. ‘엘로힘’에 대한 질문은 하나님을 조금 더 깊이 이해하고자 하는 신앙인의 아름다운 열망에서 비롯된 것이라 생각합니다.

‘엘로힘’(אֱלֹהִים)은 구약성경에서 하나님을 지칭할 때 자주 등장하는 히브리어 단어입니다. 맞습니다, 이 단어는 문법적으로 복수형입니다. 그래서 때때로 “왜 하나님을 복수형 단어로 부를까?”라는 의문이 생기지요. 이는 단순히 숫자의 복수가 아니라, 히브리어의 문법과 고대 근동의 언어적 특징, 그리고 신학적 깊이가 함께 어우러져 있는 부분입니다.

첫째로, 히브리어에서 복수형은 반드시 수적 복수만을 의미하지 않습니다. ‘위엄의 복수(plural of majesty)’라고 불리우는 표현이 있는데, 이는 한 분이시지만 그 분의 위엄, 존귀, 영광, 그리고 능력의 충만함을 강조하고자 할 때 복수형을 사용합니다. 고대 언어에서는 위대한 왕이나 신을 복수형으로 표현함으로써 그 존재의 탁월함과 절대성을 드러내곤 했습니다. 엘로힘 역시 그런 맥락에서 이해할 수 있습니다.

둘째로, 성경은 분명히 하나님이 한 분이심을 선언합니다. “이스라엘아 들으라 우리 하나님 여호와는 오직 유일한 여호와이시니”(신명기 6:4)라는 말씀처럼, 성경은 단일신 사상을 분명하게 가르칩니다. 그럼에도 불구하고 복수형 ‘엘로힘’을 사용한 것은, 하나님께서 인간의 언어로는 다 담아낼 수 없는 크신 분이시기 때문입니다. 그분의 존재는 우리의 이해와 상상을 초월하는 무한하신 분이시지요.

셋째로, 신약의 빛 아래에서 우리는 ‘엘로힘’에 담긴 복수형의 의미를 삼위일체 하나님—성부, 성자, 성령—의 신비로 연결해 묵상할 수도 있습니다. 물론 구약 저자가 이런 의도를 명확히 드러낸 것은 아니지만, 신약적 관점에서 삼위일체의 하나님을 예표하는 것으로 묵상하는 전통도 있습니다.

사랑하는 질문자님, 하나님을 ‘엘로힘’이라 부르며 그 위대하심을 찬양하는 것은, 우리가 인간의 언어로 다 담아낼 수 없는 하나님을 향한 경외와 겸손의 태도에서 비롯된 것입니다. 그분은 우리의 한계를 넘어서는 위엄과 능력, 그리고 사랑의 하나님이십니다.

“주의 크신 계획과 능력을 보니 주 외에는 하나님이 없음을 알겠나이다”(예레미야 32:17)라는 말씀처럼, 하나님은 우리의 이해를 뛰어넘어 모든 것 위에 뛰어나신 분이심을 기억하시길 소망합니다.

언제나 하나님의 신비로움과 위대하심 앞에 경외함으로 나아가는 삶이 되시길 축복합니다. 궁금한 점이 있다면 언제든 편하게 말씀해 주세요. 하나님께서 당신의 마음에 평강을 부어주시길 기도합니다.