사도행전에서 레위인인 바나바는 어떻게 소유을 팔수 잇었어? 소유가 어떻게 있어 레위인이?

레위인과 바나바 이야기를 이렇게 깊이 있게 질문해 주는 마음이 참 소중하게 느껴집니다. 성경을 읽다 보면 “어? 이거 모순 아닌가?” 싶은 부분에서 멈춰 서 보는 태도는 아주 건강한 성경 읽기입니다.

먼저 성경 배경부터 살펴보면, 구약에서 레위 지파는 이스라엘 땅 분배 때 다른 지파처럼 “기업으로 받는 땅”이 없었습니다. 하나님께서 이렇게 말씀하셨지요.
“레위 자손에게는 이스라엘 자손 중에 기업으로 준 것이 없고 … 여호와께서 그들의 기업이심이니라” 여호수아 13:14
즉, 다른 지파처럼 큰 땅을 분배받아 농사짓고 부를 축적하는 구조가 아니었고, 성막·성전 섬김과 제사에 헌신하도록 구별된 지파였습니다.

그런데 사도행전 4장에 보면 이렇게 나옵니다.
“구브로에서 난 레위 족인이 있으니 이름은 요셉이라 사도들이 일컬어 바나바(번역하면 위로의 아들이라) 하니 그가 밭이 있으매 팔아 그 값을 가지고 사도들의 발 앞에 두니라” 사도행전 4:36-37
여기서 핵심은 두 가지입니다.
1) 바나바는 “구브로(키프로스 섬)” 출신 레위인입니다.
2) 그가 팔아 바친 것은 “이스라엘 땅의 레위 지파 기업”이 아니라 “밭”이라는 개인 소유입니다.

구약에서 레위인이 “전혀 아무 땅도 소유할 수 없다”는 뜻은 아닙니다.
의미는 “가나안 정복 후 각 지파에게 분배된 ‘지파 단위의 큰 기업 땅’을 레위 지파에게는 나누어 주지 않는다”는 것입니다. 레위인도 성읍 안의 집, 일부 밭, 약간의 재산을 가질 수 있었고, 다른 지역이나 심지어 이방 땅에서 땅을 소유하는 일도 막지 않았습니다. 또한 바벨론 포로·귀환, 그 뒤 여러 시대를 거치면서 이스라엘의 토지 제도는 여러 번 변했고, 신약시대(로마 시대)에 이르면 구약의 땅 분배 구조가 원형 그대로 유지되었다고 보기 어렵습니다.

따라서 사도행전의 바나바는, “레위인인데도 불구하고 구약 율법을 어기고 몰래 땅을 가진 사람”이 아니라, 디아스포라 유대인(구브로 출신 레위인)으로서 그 시대, 그 지역에서 개인적으로 합법적인 토지를 소유하고 있었고, 초대교회 공동체를 사랑하는 마음으로 그 밭을 팔아 모두 하나님께 드린 사람으로 이해하는 것이 자연스럽습니다. 이 모습은 마태복음 19:21에서 예수님이 말씀하신 “네 소유를 팔아 가난한 자들에게 주라”는 제자의 삶의 정신을 잘 드러내는 본보기로, 초대교회 안에서 큰 위로와 도전이 되었을 것입니다.