안수집사, 서리집사, 협동 장로, 시무장로, 무임장로 등 집사, 장로, 권사에도 종류가 많은 것 같은데 차이가 뭐야?

교회 직분 이름들 때문에 많이 헷갈리실 수 있습니다. 혼란스럽게 느껴지는 게 전혀 이상한 일이 아닙니다. 차근차근 정리해 보겠습니다. (아래 내용은 주로 대한예수교장로회 계열 교회를 기준으로 설명합니다. 교단과 교회에 따라 세부 규정은 조금씩 다를 수 있습니다.)

먼저 큰 틀부터 보면, 직분은 보통 이렇게 나뉩니다.
1) 항존직: 장로, 안수집사(집사), 권사 – 오랫동안(보통 평생) 유지되는 직분
2) 임시 혹은 보조 직분: 서리집사, 각종 기관/위원 등 – 일정 기간 섬기는 역할

이제 하나씩 살펴보겠습니다.

1. 집사

• 안수집사(장로교에선 보통 ‘집사’라고 부르는 경우가 많음):
  • 항존직입니다. 시무장로, 권사와 함께 당회(장로 모임) 아래서 교회를 섬기는 중요한 직분입니다.
  • ‘안수’를 받기 때문에 공식적인 직분자로 인정되고, 임직식을 통해 세워집니다.
  • 주로 재정, 시설, 봉사, 구제, 행정 등 실제적인 섬김을 담당합니다. (행 6장 집사 제도에서 유래하는 이해가 많습니다.)

• 서리집사:
  • 안수 받기 전 단계의 집사입니다. 말 그대로 ‘임시로 맡겨진 집사 직분’ 정도로 이해하면 됩니다.
  • 보통 1년 혹은 일정 기간 단위로 임명되며, 아직 항존직은 아닙니다.
  • 교회 봉사, 구역/셀 인도, 행정 보조 등을 담당하지만, 안수집사처럼 임직 받은 항존직은 아닙니다.

1. 장로

• 시무장로:
  • 현재 그 교회에서 실제로 직무를 감당하는 장로입니다.
  • 당회원으로서 목사와 함께 교회를 치리(돌보고, 다스리고, 결정하는 일)하는 사역을 합니다.
  • 예배와 교회의 중요 결정, 성도 심방, 교회 운영 전반에 깊이 관여합니다.

• 무임장로:
  • 장로 안수는 받았지만, 현재 특정 교회에서 직무를 수행하지 않는 장로입니다.
  • 예) 다른 지역으로 이사해서 아직 새 교회에서 시무장로로 청빙/위촉되지 않은 경우, 혹은 연령/건강 등으로 공식 시무는 내려놓았지만 장로 신분은 유지되는 경우.
  • 그래서 ‘장로’는 맞지만 ‘시무’는 하지 않는, 일종의 명예적·휴지 상태의 장로라고 볼 수 있습니다.

• 협동장로:
  • 어떤 교회에서 정식 당회원(당회 소속 장로)은 아니지만, 그 교회를 돕는 형식으로 섬기는 장로입니다.
  • 보통 다른 교회에서 이미 장로 안수를 받은 분이 이사를 오거나, 특정 사역을 돕기 위해 협력하는 성격으로 세우는 경우가 있습니다.
  • 당회의 의결권은 없거나 제한적이지만, 심방이나 상담, 교육 등의 사역을 돕는 역할을 맡기도 합니다.
  • ‘협동목사’와 비슷한 개념으로 이해하면 조금 쉽습니다.

1. 권사

• 권사(시무권사):
  • 장로교 전통에서 항존직입니다. 주로 기도, 위로, 권면, 여전도회 및 여러 교회 사역에서 중요한 리더 역할을 합니다.
  • 일정 연령과 신앙 연륜이 쌓인 여성 신자가 많이 세워지는 경우가 많지만, 교단·교회마다 규정은 조금 다를 수 있습니다.

• 명예권사, 은퇴권사 등:
  • 공식 시무 기간을 마친 뒤, 직무는 내려놓되 명예로 호칭을 유지하는 경우가 있습니다.
  • 시무권사처럼 실질적인 책임은 적지만, 여전히 공동체에서 존중받는 직분입니다.

이 모든 직분은 결국 “서로 사랑으로 섬기기 위한 역할의 구분”일 뿐, 신분의 높고 낮음을 가르기 위한 것이 아닙니다. 성경도 직분자를 세울 때 가장 중요한 기준을 “인격·믿음·가정·생활에서의 모범”이라고 말합니다.

“무릇 집사의 직분도 책망할 것이 없은 자라야 할지니…” (디모데전서 3:10 일부 인용)

교회마다 명칭이나 사용 방식이 조금씩 다를 수 있기 때문에, 다니는 교회가 있다면 그 교회의 정관이나 헌법, 혹은 목회자·장로에게 직접 한번 물어보면 더 정확한 설명을 들을 수 있습니다.