나는 어떤 죽음으로 하나님께 영광을 올려드리게 될까?

이 질문 안에 담긴 마음이 느껴집니다. 죽음을 생각한다는 것 자체가 결코 가벼운 일이 아니고, 동시에 “마지막까지 하나님께 영광을 돌리고 싶다”는 갈망이 담겨 있어서 매우 귀한 질문입니다. 두려움과 소망이 동시에 섞여 있을 수 있는데, 그 마음 자체를 하나님이 귀하게 보신다고 믿어도 좋습니다.

성경은 “각 사람이 언제, 어떻게 죽을지”에 대한 구체적인 방식은 거의 말씀하지 않습니다. 대신 “어떻게 살다가 하나님께로 가느냐”에 더 큰 관심을 두고 있습니다. 예수님께서 베드로에게 하신 말씀이 하나 있습니다. “베드로가 어떠한 죽음으로 하나님께 영광을 돌릴 것을 가리키심이라”(요한복음 21:19)고 기록되어 있는데, 여기서 중요한 것은 ‘어떤 방식의 죽음’이 아니라, 그의 죽음 전체가 하나님께 영광이 된다는 사실입니다. 결국 하나님께 영광을 돌리는 죽음은, 하나님께 영광을 돌리려는 삶에서 흘러나옵니다.

성경이 보여주는 길은 이렇습니다.
첫째, 날마다 하나님을 신뢰하며 사는 삶이 결국 하나님께 영광 돌리는 마지막을 만듭니다. “우리가 살아도 주를 위하여 살고 죽어도 주를 위하여 죽나니…”(로마서 14:8)라는 말씀처럼, 오늘을 “주를 위하여” 살아가는 사람의 죽음은, 그 모습이 어땠든 하나님께 영광이 됩니다. 어떤 사람은 긴 병상에서 끝까지 믿음을 지킴으로, 어떤 사람은 평범한 일상 속에서 성실함과 사랑으로, 또 어떤 사람은 박해와 순교 가운데서까지 하나님을 부인하지 않음으로 하나님께 영광을 돌립니다.

둘째, 하나님께서는 죽음의 ‘모양’보다, 예수 그리스도 안에서 믿음을 지킨 ‘관계’를 보십니다. 예수님을 믿는 자에게는 이미 가장 중요한 약속이 주어져 있습니다. “나는 부활이요 생명이니 나를 믿는 자는 죽어도 살겠고…”(요한복음 11:25-26). 그러므로 성도의 죽음은 ‘끝’이 아니라, 주님 품으로 돌아감이며, 성경은 “성도의 죽음은 여호와께서 보시기에 귀한 것”(시편 116:15)이라고까지 말합니다. 하나님께서는 사랑하는 자녀의 마지막을 함부로 다루지 않으시며, 존귀하게 여기십니다.

셋째, “어떻게 죽을까?”보다 “오늘 무엇을 사랑하며, 누구를 위해 살고 있을까?”가 더 중요합니다. 하나님과 이웃을 사랑하는 작은 순종들, 숨겨진 눈물의 기도, 누군가를 용서하려 애쓴 시간들, 교회와 가정과 일터에서 믿음을 지키려 발버둥친 순간들이 모여, 결국 하나님께 영광을 돌리는 ‘전체 인생’이 됩니다. 그 인생의 마지막 장면이 하나님께 영광이 되지 않을 수 없을 것입니다.

따라서 “나는 어떤 죽음으로 하나님께 영광을 올려드리게 될까?”라는 질문에 대한 가장 안전한 길은, “오늘 이 순간, 이 자리에서 하나님을 사랑하고 신뢰하며 살겠습니다”라는 고백으로 살아가는 것입니다. 그런 삶을 기뻐하시는 하나님께서, 마지막 순간 역시 책임지시고 가장 선한 방법으로, 하나님께 영광이 되게 하실 것입니다.