많이 지치고 부담스러우셨겠어요. 사람들과 가까워지는 일이 기쁨보다 긴장과 소진으로 다가오니, 익숙한 관계에서 벗어나 낯선 곳으로 숨고 싶은 마음까지 생겼을 것 같아요. 그런 마음이 있다고 해서 당신이 이기적이거나 믿음이 부족한 사람인 것은 아니에요.

내향적인 성향 자체는 고쳐야 할 결함이 아니에요. 혼자 있는 시간에서 힘을 얻고, 많은 관계보다 깊고 적은 관계를 편안하게 여기는 방식도 하나님께서 지으신 당신의 한 모습일 수 있어요. 다만 사람을 피하고 싶은 마음이 두려움이나 상처 때문에 점점 커져서 일상과 공동체를 가로막고 있다면, 그것을 억지로 몰아붙이기보다 다정하게 살펴볼 필요가 있어요. 하나님은 당신에게 모든 사람을 완벽히 챙기라고 요구하지 않으시고, 감당할 수 있는 만큼 사랑하며 진실하게 걸어가도록 이끄세요. 로마서 12:10, 갈라디아서 6:2

오늘은 아주 작은 방식으로 관계를 연습해 보면 좋겠어요.

• 여러 사람을 한꺼번에 만나려 하기보다 마음이 비교적 편한 한 사람에게 짧은 안부 메시지를 보내 보면 좋겠어요. 길게 대화하지 않아도 “오늘 문득 생각나서 안부 전해요” 정도면 충분해요.
• 모임에 참여해야 한다면 처음부터 오래 머물겠다고 정하지 말고, 30분처럼 시간을 정해 참석해 보면 좋겠어요. 먼저 인사할 사람 한 명, 나눌 말 한 가지를 미리 준비하면 부담이 조금 줄어들 수 있어요.
• 혼자 있고 싶은 마음이 올라올 때 “나는 지금 사람 자체가 싫은 걸까, 아니면 평가받을까 봐 두려운 걸까, 너무 지친 걸까” 하고 조용히 적어 보면 좋겠어요. 원인을 알아차리는 것만으로도 자신을 정죄하지 않고 돌볼 수 있어요.

그리고 사람을 만나는 일이 극심한 불안, 숨 막힘, 잠과 식사의 변화, 오래 지속되는 우울로 이어진다면 상담기관이나 정신건강의학과의 도움을 받아도 괜찮아요. 이것은 신앙이 약해서가 아니라, 마음과 몸을 정성껏 돌보는 지혜로운 선택이에요.

당신은 외향적인 사람이 되어야 사랑받는 존재가 아니에요. 하나님은 당신의 조용함과 느린 걸음도 아시며, 오늘 한 사람에게 건넨 작은 진실함도 귀하게 사용하실 거예요. 숨어 있고 싶은 마음을 정죄하지 않으면서도, 완전히 고립되지 않도록 아주 작은 걸음부터 다시 시작해 보면 좋겠어요. 당신은 혼자 걷고 있지 않아요.