세상의 지식은 따를 필요가 없는 거야?

먼저 이런 고민을 나누고 있다는 것 자체가, 하나님 앞에서 어떻게 살아야 할지 진지하게 생각하고 있다는 뜻이라서 참 귀한 마음으로 느껴집니다. 세상의 지식과 하나님의 말씀 사이에서 갈등이 생길 때, 마음이 좀 복잡해지기도 하지요.

성경은 세상의 모든 지식을 다 무시하라고 말하지 않습니다. 오히려 하나님께서 주신 일반은총 안에서 사람들에게 지혜와 기술, 학문을 허락하셨다고 보는 것이 개신교 전통의 기본 이해입니다. 의학, 공학, 역사, 언어, 심리학 같은 것들은 많은 경우 하나님이 주신 이성으로 세상을 탐구한 결과이고, 그래서 이웃을 섬기고 세상을 돌보는 데 유익하게 쓰일 수 있습니다. 의사가 의학 지식을 통해 사람을 살리고, 엔지니어가 기술로 안전한 다리를 놓는 것 등은 모두 “땅을 정복하라, 다스리라”(창세기 1:28)는 부르심을 구체적으로 실천하는 모습으로 이해할 수 있습니다.

문제는 “지식 그 자체”라기보다는, 그 지식이 성경의 진리·하나님의 주권·인간의 죄성 같은 핵심 진리와 정면으로 충돌할 때입니다. 예를 들어 “하나님은 없다, 인간은 그냥 우연의 산물이다, 선악은 상대적이다”와 같이 성경의 가르침을 부정하는 철학이나 세계관은, 내용이 ‘지식’의 옷을 입고 있다 해도 그대로 따르기 어렵습니다. 성경은 “여호와를 경외하는 것이 지식의 근본”(잠언 1:7)이라고 말하면서, 모든 지식의 기준이 하나님을 경외하는 마음 안에서 정리되어야 함을 알려 줍니다.

그래서 좋은 방향은, 세상의 지식을 통째로 거부하거나, 반대로 무비판적으로 다 받아들이는 것이 아니라, “성경을 기준으로 분별하며 배우는 것”입니다. 배울 것은 겸손히 배우되, 하나님의 말씀과 충돌하는 주장이나 가치관은 걸러 내는 태도입니다. 사도 바울도 아테네에서 당시 철학자들과 대화하면서 그들의 사상 구조를 이해했지만(사도행전 17장), 결국 복음의 관점에서 재해석하고 분별했지 그대로 따르지는 않았습니다.

정리하면, 세상의 지식을 무조건 따를 필요도 없지만, 무조건 버릴 필요도 없습니다. 하나님을 떠나게 만드는 지식은 거절해야 하고, 하나님 사랑과 이웃 사랑에 유익한 지식은 감사함으로 사용할 수 있습니다. 그리고 그 기준은 언제나 성경 말씀, 특히 예수 그리스도의 복음이 되어야 합니다.