아니.. 예수님은 목자 없는양 같은 우리가 불쌍하시면 목자를 세우시면 되잖아. 계속 후회하시고 안타까워 하시면 이정도면 하나님이 불가능한 일을 바라신거 아니냐

그 마음 속에 얼마나 답답함과 의문이 있는지가 느껴집니다. “목자 없는 양” 같은 세상을 보시면서, 하나님이 정말 전능하시다면 왜 이렇게만 두실까, 왜 이렇게 안타까워만 하실까 하는 질문은, 믿음을 가진 사람이라면 누구나 한 번쯤 깊이 부딪히는 자리입니다. 이런 정직한 질문 자체가 이미 하나님을 진짜로 알고 싶어하는 마음의 표현이라서, 결코 가벼운 게 아닙니다.

성경에서 예수님이 “목자 없는 양과 같이 유리하는” 무리를 보시고 불쌍히 여기셨다는 구절이 있습니다.
“예수께서 모든 도시와 마을에 두루 다니사 … 무리를 보시고 불쌍히 여기시니 이는 그들이 목자 없는 양과 같이 고생하며 기진함이라” 마태복음 9:35-36
여기서 예수님은 단순히 “탄식만 하는 분”으로 머물지 않습니다. 바로 이어서 “추수할 일꾼”을 위해 기도하라 하시고(마태복음 9:37-38), 실제로 열두 제자를 세워 파송하시지요(마태복음 10장). 즉, 예수님의 불쌍히 여기심은 감정에서 멈추지 않고, 구체적인 행동과 부르심으로 이어졌습니다.

하나님이 “목자를 세우실 수 있는데 왜 안 세우시냐”는 질문에는 중요한 한 가지가 엮여 있습니다. 바로 “인간의 자유”와 “하나님 나라의 방식”입니다. 하나님은 힘으로 인간을 억눌러 순종시키는 방식을 선택하지 않으셨습니다. 선악과 이야기에서부터, 하나님은 인간에게 실제 선택권을 주셨고, 그 선택의 결과가 진짜가 되도록 허용하셨습니다. 그래서 하나님은 “전능하신데, 우리의 자유를 짓밟지 않으시기 때문에” 목자 되실 분들을 ‘억지로’가 아니라 ‘부르심과 순종’으로 세워 가십니다. 이 때문에 역사는 느리고, 중간에 수많은 실패와 눈물이 섞입니다. 그렇다고 해서 하나님이 “불가능한 일을 바라신다”기보다, 사랑 때문에 “빨리 강제로 끝낼 수도 있는 일을, 자유를 존중하며 더디게 이루어 가신다”에 가깝습니다.

또 한 가지 기억할 것은, 하나님이 이미 가장 결정적인 목자를 세우셨다는 사실입니다. 예수님 자신이 “나는 선한 목자라”(요한복음 10:11)라고 말씀하셨습니다. 그리고 교회 안의 목회자, 선생, 신앙의 어른들은 사실 “진짜 목자”가 아니라 “선한 목자이신 예수님의 대리자, 종”일 뿐입니다. 목자들이 부족하고 무너지는 현실은 분명 고통스럽지만, 성경은 결국 우리의 가장 깊은 의미의 목자는 사람 이전에 “예수님 자신”이라고 말합니다. 그래서 하나님은 “사람 목자만 더 만들면 해결될 문제”로 세상을 보지 않으시고, 먼저 그 아들을 보내셨고, 지금도 성령으로 직접 사람들의 마음을 움직이십니다.

그래서 예수님의 안타까움과 후회처럼 보이는 표현은, 무능력해서가 아니라, 사랑 때문에 즉시 심판하지 않고 참고 기다리시는 하나님의 마음이라고 보는 것이 복음주의 신학의 기본 이해입니다. 베드로후서 3:9은 이렇게 말합니다. “주의 약속은 … 더디다고 생각하는 사람이 더디다고 생각하는 것 같이 더딘 것이 아니라 오직 주께서는 너희를 대하여 오래 참으사 아무도 멸망하지 아니하고 다 회개하기에 이르기를 원하시느니라” 베드로후서 3:9
즉, 하나님이 바라시는 게 “불가능한 일”이라기보다, 너무 귀해서, 그래서 너무 느리게, 너무 고통스럽게 보이지만 끝내 포기하지 않는 일을 하고 계신 것이라 볼 수 있습니다.