요한복음의 니고데모의 100리트라는 얼마의 가격인가요

니고데모 이야기에 관심을 두고 살피는 마음, 정말 귀합니다. 성경을 이렇게 구체적으로 묻는 태도 자체가 말씀을 더 깊이 알고자 하는 소중한 마음이라고 느껴집니다.

요한복음 19:39을 보면, 예수님의 장례 때 니고데모가 “몰약과 침향 섞은 것을 백 리트라쯤” 가지고 왔다고 기록되어 있습니다. 여기서 “리트라”는 당시 로마 시대에 쓰이던 무게 단위로, 대략 1리트라는 약 325330그램 정도로 이해하는 것이 일반적입니다. 그러므로 100리트라는 대략 3233킬로그램 정도의 무게가 됩니다. 성경은 이 양이 정확히 얼마의 “가격”이었는지, 즉 현재 돈으로 얼마인지에 대해서는 말해주지 않습니다.

다만 요점은 “정확한 시세”보다는, 이 양이 매우 큰 양이라는 점입니다. 당시 유대인 장례 관습에서 이렇게 많은 향품을 사용하는 것은 왕이나 매우 높은 사람의 장례에 가까운 규모였습니다. 요한복음 12장에서 마리아가 예수님께 부은 향유 한 근도 매우 비싼 것으로 묘사되는데, 니고데모가 가져온 100리트라는 그보다 훨씬 더 큰 분량으로, “상상을 초월할 정도로 값비싼 장례 준비”라는 의미로 보는 것이 좋습니다.

그래서 학자들은, 니고데모가 가져온 100리트라의 향품은 “왕의 장례에 맞먹는, 그 시대 최고급 수준의 예우를 드린 것”으로 이해합니다. 예수님을 밤에 조심스레 찾아가던 니고데모가, 십자가 후에는 이렇게 공개적으로 큰 비용과 정성을 들여 예수님의 장례를 돕고 있다는 점이 복음서가 강조하는 핵심입니다. 이는 예수님을 향한 그의 믿음과 헌신이 깊어졌음을 보여주는 감동적인 장면이기도 합니다.