하나님은 죄를 짓고 도망쳐나온 야곱을 왜 밷엘에서 만나주신걸까. 죄인이잖아. 자기가 아버지와 형을 기만했잖아.

하나님이 밷엘에서 야곱을 만나주신 것은, 야곱의 죄를 가볍게 여기셔서가 아니라 은혜로 먼저 찾아오시는 하나님이 어떤 분인지 드러내기 위함입니다. 야곱은 분명 아버지와 형을 속인 죄인이었지만, 하나님은 그가 의로워서가 아니라 언약을 이루시는 주권적 사랑 때문에 그를 붙드셨습니다.

야곱이 밷엘에서 만난 하나님은 “너는 자격이 있으니 내가 온다”는 방식이 아니라, “네가 도망 중이어도 내가 너를 버리지 않는다”는 방식으로 찾아오셨습니다. 이것은 죄를 정당화하는 이야기가 아니라, 죄인에게도 회개의 길과 새 출발의 길을 여시는 하나님의 성품을 보여줍니다. 야곱은 밷엘에서 하나님을 만난 뒤에도 한 번에 완전해지지 않았지만, 이후 긴 시간에 걸쳐 다듬어지고 이름이 바뀌며 변화되어 갑니다. 즉, 밷엘은 야곱의 완성점이 아니라 은혜로 시작된 변화의 출발점이었습니다.

성경은 이런 장면을 통해 우리가 스스로를 의지할 수 없음을 보여주고, 동시에 하나님이 얼마나 신실하신지 드러냅니다. 죄는 분명 심각하지만, 하나님의 은혜는 우리의 죄보다 크고, 하나님은 회개하는 죄인을 새롭게 빚으십니다. 그래서 밷엘은 “죄가 괜찮다”는 말이 아니라, 죄인도 하나님을 만나면 다시 살 수 있다는 복음의 그림입니다.

참조: 창세기 28장, 창세기 32장, 로마서 5장