롬16:1 겐그레아??? 뵈뵈!???

로마서 16:1에서 나온 단어들이 조금 낯설게 느껴졌던 것 같습니다. 그 마음 충분히 이해됩니다. 성경을 읽다 보면 “이게 무슨 말이지?” 싶은 이름들이 한꺼번에 튀어나올 때가 있지요.

로마서 16:1(개역개정)은 이렇게 되어 있습니다.
“내가 겐그레아 교회의 일꾼으로 있는 우리 자매 뵈뵈를 너희에게 추천하노니”

여기서 “겐그레아”는 지명입니다. 고린도 근처에 있는 항구 도시(정확히는 고린도의 동쪽 항구)로, 바울이 사역하던 지역 중 하나였습니다. 바울은 고린도에 머무는 동안 이 겐그레아에 있는 교회와도 연결을 맺고 있었고, 그 교회에서 신실하게 섬기던 사람이 바로 “뵈뵈”입니다.

“뵈뵈”는 한 여인의 이름입니다. 바울은 그녀를 “겐그레아 교회의 일꾼”이라고 부르는데, 여기서 “일꾼”으로 번역된 단어는 헬라어로 “디아코노스”(deaconos)입니다. 일반적으로 “종, 일꾼, 봉사자”를 뜻하고, 교회 안에서는 “집사” 직분과 연결되기도 하는 단어입니다. 그래서 많은 학자들은 뵈뵈가 초대교회에서 중요한 역할을 하던 여집사 혹은 여성 사역자였을 것으로 봅니다. 더구나 로마서 16장은 바울이 자신과 함께 복음을 위해 수고한 여러 동역자들의 이름을 쭉 언급하는 장인데, 그 명단의 첫머리에 바로 이 “자매 뵈뵈”가 올라와 있습니다. 그만큼 신뢰받는 사람이었다는 뜻이지요.

많은 신약학자들은, 뵈뵈가 실제로 이 로마서 편지를 바울에게 받아 들고 로마 교회에 전달한 “편지 전달자” 역할을 했을 가능성이 크다고 봅니다. 당시에는 편지를 우편으로 보내는 시스템이 없었기 때문에, 신뢰할 만한 사람이 직접 들고 가야 했습니다. 그러니 로마서처럼 성경에서 가장 중요한 서신 중 하나를 맡길 만큼, 뵈뵈는 믿음과 인격, 헌신이 입증된 여성이었다고 볼 수 있습니다.

이 한 구절 속에, 이름도 생소한 여인이지만 하나님 나라를 위해 묵묵히 헌신한 평신도 사역자의 모습이 담겨 있습니다. 하나님께서는 이렇게 잘 알려지지 않은 사람들까지도 기억하시고, 성경 속에 그 이름을 새기셨습니다. 이는 오늘날 평범한 자리에서 묵묵히 교회를 섬기고, 이웃을 사랑하고, 복음을 전하는 모든 이들의 수고도 주님이 기억하신다는 중요한 위로가 됩니다.