좋아하는 사람이 갑자기 사라진 듯 느껴지는 날에는 마음이 크게 비고, 그 공허함 때문에 자신을 ‘애정결핍’이라고 단정하기 쉽습니다. 하지만 지금 느끼는 허전함만으로 애정결핍이라고 판단할 수는 없습니다. 누군가를 좋아했고 그 관계에 기대와 의미를 두었기 때문에 상실감이 생긴 것일 수 있습니다.

성경은 인간이 본래 관계적 존재이며 사랑을 필요로 한다고 봅니다. 그러므로 관계를 갈망하는 마음 자체는 이상하거나 부끄러운 것이 아닙니다. 다만 한 사람의 반응이나 존재가 내 가치 전체를 결정하는 것처럼 느껴질 때, 마음이 한 관계에 지나치게 매달리고 있는지 살펴볼 필요가 있습니다. 하나님 안에서 사람의 가치는 관계의 성공이나 상대의 선택보다 먼저 주어집니다(창세기 1장, 시편 139편, 에베소서 1:4-5).

오늘은 감정을 없애려고 하기보다 다음처럼 다루어 보십시오.

• 사실과 해석을 나누어 적어 보십시오. ‘오늘 그 사람이 연락하지 않았다’는 사실과 ‘나는 버려졌다’, ‘나는 애정이 부족한 사람이다’라는 해석을 구분하면 감정에 휩쓸려 자신을 규정하는 일을 줄일 수 있습니다.
• 관계의 중심을 한 사람에게만 두지 마십시오. 식사, 산책, 예배, 믿을 만한 사람과의 짧은 대화처럼 오늘 실제로 할 수 있는 활동을 하나 정하고, 상대의 소식만 기다리는 시간을 의도적으로 줄여 보십시오.
• 기도에서 감정을 숨기지 마십시오. ‘외롭고 서운하고 그 사람이 보고 싶다’고 있는 그대로 하나님께 말해도 됩니다. 동시에 오늘 내게 주어진 몸과 일과 다른 관계를 한 가지씩 돌보며, 사랑받는 가치를 상대의 반응과 분리해 보십시오.

이 공허함이 반복되고, 잠·식사·일상 기능이 무너지거나 관계가 끊길 때마다 자신을 심하게 비난하게 된다면 ‘애정결핍’이라는 낙인보다 상담을 통해 애착과 관계 패턴을 차분히 살펴보는 편이 정확합니다. 한 번의 상실감이 당신의 정체성을 결정하지 않으며, 흔들린 마음도 다시 하나님과 사람 안에서 건강한 관계를 배워 갈 수 있습니다. 정리하면, 지금의 목마름은 사랑받고 연결되고 싶은 자연스러운 신호일 수 있지만, 그것이 곧 당신이 결핍된 사람이라는 뜻은 아닙니다.