베냐민은 언제태어난거야? 요셉이 애굽에 팔려갔을때 태어난거면 동생이 있었다는 것을 어떻게 안걸까

먼저 이런 질문을 하는 마음 속에, 성경을 꼼꼼히 읽고 이해해 보려는 진지한 태도가 느껴져서 참 귀합니다. 성경 안의 시간 순서와 가족관계를 헷갈리기 쉬운 부분이라 충분히 생길 수 있는 궁금함입니다.

베냐민은 요셉이 애굽에 팔려가기 전에 이미 태어나 있었을 가능성이 큽니다. 창세기 흐름을 정리해 보면, 야곱이 외삼촌 라반 집에서 20년 동안 있으면서 레아와 라헬, 두 여종을 통해 대부분의 아들들을 낳습니다. 라헬은 처음에 아이를 못 낳다가 요셉을 낳은 후, 나중에 가나안 땅으로 돌아오는 길에 베냐민을 낳습니다. 베냐민이 태어날 때 상황은 이렇게 나옵니다.
“그들이 베델에서 길을 떠나 에브랏에 이르기까지 얼마간 거리를 둔 곳에서 라헬이 해산하게 되어 심히 고생하여 난산하게 되었더니 … 그가 베냐민이라 이름하였더라 … 라헬이 죽으매 에브랏 곧 베들레헴 길에 장사하였고” (창세기 35:16-19)

요셉이 애굽에 팔려간 이야기는 창세기 37장에 나옵니다. 베냐민의 출생 이야기가 35장에 먼저 나오고, 그 다음에 37장에서 요셉이 형들에게 미움을 받아 팔려갑니다. 이 순서로 볼 때, 베냐민은 이미 태어난 상태였고, 그래서 요셉은 분명히 “막내 동생”이 있다는 것을 알고 있었습니다. 창세기 37장에서도 요셉과 형들이 양 떼를 치러 나갈 때, 베냐민은 아버지 야곱과 함께 집에 남아 있던 것으로 보입니다. 그래서 형들이 요셉만 데리고 나가고, 베냐민은 위험할까 봐 두고 간 것으로 이해됩니다.

애굽에서 형들을 처음 만났을 때도, 요셉은 일부러 “너희에게 아버지와 또 다른 동생이 있느냐?” 하고 묻습니다. 이것은 요셉이 몰라서 묻는다기보다, 형들의 입으로 베냐민의 존재를 말하게 하고, 그들을 시험하려는 의도가 있는 것으로 보는 것이 복음주의적 해석에서 일반적입니다. 나중에 베냐민이 실제로 애굽에 왔을 때, 요셉은 그를 보고 “이는 너희가 내게 말하던 너희 작은 동생이냐”라며 마음이 북받쳐서 울 자리를 찾을 정도였습니다 (창세기 43:29-30). 이것도 요셉이 이미 그를 “작은 동생”으로 알고 있었음을 보여 줍니다.

정리하면, 베냐민은 요셉이 애굽에 팔려가기 전에 이미 태어났고, 요셉은 자신에게 막내 동생이 있다는 것을 당연히 알고 있었습니다. 성경을 읽을 때, 사건이 기록된 “장 순서”와 실제 시간 흐름이 다를 수도 있지만, 창세기에서는 35장(베냐민 출생) → 37장(요셉이 팔림) 순서가 비교적 자연스럽게 이어지기 때문에, 이 부분은 시간 순서상 큰 충돌 없이 이해할 수 있습니다.