현재 고등학생들이 겪는 신앙적인 고민, 혹은 교회와 관련된 세상적 고민, 기타 고민이 뭘까?

요즘 고등학생들이 겪는 고민에는 공통된 흐름이 많이 보입니다. 질문 자체가 이미 다른 친구들을 이해해 보려는 따뜻한 마음에서 나오는 것 같아 참 소중하게 느껴집니다.

첫째, “하나님이 정말 계신가?” 하는 존재와 의심의 문제가 있습니다. 과학, 유튜브, SNS에서 보는 정보들 속에서 “신은 인간이 만든 개념이다”, “기독교만 진리일 수 있나?” 같은 말을 쉽게 접하게 되죠. 그래서 교회에 오래 다닌 친구들도 “나는 부모님 때문에 다니는 건가? 내가 정말 믿는 건가?” 하고 스스로의 믿음이 진짜인지, 형식인지 고민하곤 합니다. 도와달라고 기도했는데 상황이 안 바뀔 때 “하나님이 날 사랑하신다면서 왜 침묵하시지?” 하는 의문도 많이 생깁니다.

둘째, 교회 공동체와 관련된 상처와 피로감의 고민이 큽니다. 교회에서 보이는 어른들의 갈등, 뒷말, 정치적인 이야기, 형식적인 예배, 청소년부를 중요하게 여기지 않는 분위기 때문에 “정말 사랑의 공동체가 맞나?” 하고 혼란스러워합니다. 또 교회 안에서도 따돌림, 비교, 리더에 대한 실망, 억지로 봉사와 헌신을 요구받는 느낌 때문에 지치기도 합니다. 그래서 “교회는 다니지만, 사람들은 믿기 힘들다”는 양가적인 마음을 가진 경우가 많습니다.

셋째, 성적·진로와 신앙 사이의 갈등이 큽니다. 공부가 너무 바쁘니 “주일 예배를 꼭 지켜야 하나, 학원 가도 되지 않나”, “수능이 중요한데 교회에 시간을 써도 되나” 같은 현실적인 고민이 생깁니다. 진로를 정할 때도 “돈을 더 잘 벌 수 있는 길과 하나님 앞에서 바르게 사는 길이 충돌하는 것 같다”, “세상에서 성공을 추구해도 되나, 그게 욕심인가?” 같은 고민을 합니다. 부모님이 원하는 진로와 자신의 마음, 그리고 신앙 양심 사이에서 끼어 있는 친구들도 많습니다.

넷째, 정체성과 관계에 대한 고민이 있습니다. “나는 누구인가, 나에게 가치가 있는가” 하는 자존감 문제, 외모와 몸, 연애, 성(性)과 성 정체성에 대한 고민 등입니다. 친구들 사이에서 욕, 음란물, 술·담배, 자극적인 콘텐츠가 “당연한 것”처럼 여겨지는데, 믿음 때문에 불편하면서도 “너무 나만 유별난 건가?” 하는 갈등이 생깁니다. 연애에서도 “어디까지가 죄인가, 경계선은 뭔가, 하나님은 너무 엄격하신 거 아닌가” 같은 고민을 많이 합니다. 이 과정에서 죄책감과 자포자기, 자기혐오가 뒤섞이는 일도 많습니다.

다섯째, 영적 무감각과 공허함의 고민이 있습니다. 예배도, 수련회도, 큐티도 해보지만 잠깐 뜨거웠다가 금방 식어버리는 자신을 보며 “나는 원래 이런가 보다, 진짜 믿는 사람은 아닌가 보다”라고 생각하기 쉽습니다. 또 미래에 대한 불안, 세상 뉴스의 우울한 소식 속에서 “하나님이 다스리신다는데 왜 세상은 이 모양이지?”라는 고민도 생깁니다. 이런 현실 속에서 예레미야애가 3:22-23의 “여호와의 인자와 긍휼이 무궁하시므로 우리가 진멸되지 아니함이니이다 이것들이 아침마다 새로우니…”라는 약속은, 아직 잘 와닿지 않지만, 바로 이런 세대에게 주시는 매우 깊은 위로의 말씀입니다.