출애굽기 4장 24절을 좀 해석해줘

출애굽기 4:24는 많은 분들이 읽다가 당황하는 구절 중 하나입니다.
성경(개역개정)은 이렇게 되어 있습니다.

“여호와께서 길에서 모세를 만나사 그를 죽이려 하신지라” (출애굽기 4:24)

처음 보면 “하나님이 왜 갑자기 모세를 죽이려고 하시지?” 하는 마음이 들 수 있습니다. 그 느낌은 아주 자연스럽습니다. 그래서 이 구절은 바로 앞뒤 문맥과 함께 보는 것이 중요합니다.

출애굽기 3-4장은 하나님께서 모세를 부르시고(호렙산 떨기나무 사건) 모세를 애굽으로 보내시며, 바로와 싸우게 하시고, 이스라엘을 출애굽시키는 사명을 주시는 장면입니다. 그런데 4장 24-26절을 보면, 모세가 하나님의 사명을 받고 가는 길 중에, 여호와께서 그를 죽이려 하시는 장면이 나오고, 이어서 그의 아내 십보라가 아들의 포피를 베어(할례를 행해) 모세의 발에 갖다 대며 “당신은 참으로 내게 피 남편이라”라고 말합니다. 그 후에야 여호와께서 모세를 놓아주십니다.

복음주의적, 개신교적 해석에서는 대체로 이렇게 이해합니다.
모세는 하나님의 백성, 곧 아브라함의 언약 백성의 대표로 쓰임을 받는 사람입니다. 언약의 표지는 창세기 17장에 나타나는 할례입니다. 하나님께서는 아브라함과 그의 후손과의 언약의 증표로 할례를 명령하셨고, 언약 백성이라면 남자아이는 여덟째 날에 할례를 받아야 했습니다. 그런데 모세는 자신의 아들에게 할례를 행하지 않은 채 사명을 수행하러 가고 있었습니다. 즉, 가장 기초적인 하나님의 언약 요구(할례)를 소홀히 한 상태에서, 이스라엘 전체를 인도하는 하나님의 사자로 나아가고 있었던 것입니다.

그래서 많은 주석가들은, 출애굽기 4:24에서 하나님이 “모세를 죽이려 하셨다”는 것은, 모세의 불순종(아들에게 할례를 시행하지 않은 것)에 대한 즉각적이고도 엄중한 징계를 의미한다고 설명합니다. 하나님은 모세를 버리시거나 뜻을 바꾸신 것이 아니라, “내 종이 되려면, 특히 언약 백성의 대표 지도자가 되려면, 내 언약의 표지부터 제대로 지켜야 한다”라는 강한 메시지를 주신 것입니다. 십보라가 급히 아들에게 할례를 행한 것은, 이 사실을 인식하고 하나님의 언약 요구에 순종한 행동으로 이해됩니다. 그 때 하나님께서 모세를 놓아주신 것은, 하나님의 진노가 언약에 대한 순종을 통해 그쳤다는 상징적인 장면입니다.

정리하면, 출애굽기 4:24는 하나님께서 모세를 미워하거나 사명을 취소하려는 장면이 아니라, “하나님의 일을 하는 사람일수록, 하나님의 언약과 말씀에 기본부터 철저히 순종해야 한다”는 것을 매우 강하게 보여주는 구절입니다. 특별한 사명을 받았다고 해서, 일상에서의 순종(가정, 자녀, 언약의 표지)을 가볍게 여길 수 없음을 드러내는 본문입니다. 이는 오늘날 신자들에게도, 눈에 띄는 사역이나 직분보다 먼저, 하나님 앞에서의 기본적인 순종과 거룩한 삶이 얼마나 중요한지 깊이 생각하게 하는 말씀입니다.