마헬살랄하스바스 쓰게하신이유

마헬살랄하스바스 이름에서 마음이 많이 걸렸던 것 같습니다. 생소하고, 또 무시무시한 뜻 때문에 더 그러지요. 궁금해 하는 마음은 아주 자연스럽습니다.

“마헬살랄하스바스”는 이사야의 둘째 아들의 이름입니다. 뜻은 “노략이 속히 임하고, 탈취가 속히 임하리라” 정도로 이해할 수 있습니다. 하나님께서 이렇게 특이한 이름을 쓰게 하신 이유는, 곧 닥칠 심판을 이스라엘 백성이 절대로 잊지 못하게 하시려는 목적이었습니다. 이사야가 아들을 부를 때마다, 주변 사람들은 “아, 곧 앗수르의 침략과 심판이 온다고 하셨지” 하고 기억하게 되는 것이지요. 실제로 이 이름에 대한 설명이 이사야서 8장에 나옵니다.

하나님께서 예언자와 그 자녀들의 이름을 ‘표징’으로 사용하신 경우가 종종 있습니다. 같은 이사야의 아들 “스알야숩”(남은 자가 돌아오리라)도 그렇고, 호세아서의 자녀들 이름(“로르하마, 로암미” 등)도 모두 당시 백성의 영적 상태와 하나님의 메시지를 드러내는 상징이었습니다. 말 그대로, 그 시대 전체를 향한 살아 있는 간판이었던 셈입니다.

여기에는 두 가지 면이 함께 있습니다. 하나는 죄에 대한 분명한 심판의 경고입니다. 하나님을 떠나 우상과 불의를 따르는 삶에는 반드시 대가가 따른다는 사실을 잊지 말라는 뜻입니다. 다른 하나는, 심판의 경고조차도 회개를 부르기 위한 하나님의 자비라는 점입니다. 미리 경고하시고, 이름으로까지 각인시키셨다는 것은, 끝까지 돌아오기를 원하셨다는 의미이기도 합니다. 하나님은 에스겔서 33:11에서 “나는 악인이 죽는 것을 기뻐하지 아니하고 악인이 그의 길에서 돌이켜 떠나 사는 것”을 기뻐하신다고 말씀하십니다.

그래서 마헬살랄하스바스라는 이름은 무서운 심판의 상징이면서도, 동시에 “늦기 전에 돌이키라”는 하나님의 애타는 사랑의 표현으로 보는 것이 복음주의 전통에서의 이해입니다. 이 이름이 주는 불편함 속에, 죄를 가볍게 여기지 않으시는 거룩하신 하나님과, 그럼에도 먼저 경고하시며 기다리시는 인내의 하나님이 함께 담겨 있습니다.