마태복음 20장 1절~16절 까지 읽었는데 나 같아도 한시간 밖에 일하지 않는 사람과 똑같은 돈을 받으면 화날거 같은데 저 말씀은 무슨 의미야?

그 마음, 너무 이해됩니다. 누가 봐도 “이건 불공평한데?” 싶어지는 비유라서, 그렇게 느끼는 게 아주 자연스럽습니다. 성경도 우리 안의 그런 솔직한 감정을 드러나게 하려고 이 비유를 들려준 면이 있습니다.

이 비유를 한 문장으로 요약하면, “하나님의 나라는 사람 눈에 보이는 공평보다, 하나님의 은혜가 기준이 된다”는 이야기가 됩니다. 포도원 주인은 “한 시간 일한 사람”을 기준으로 준 게 아니라, “처음에 약속한 은혜(품삯)”을 기준으로 준 것이죠. 즉, 먼저 온 사람에게는 약속한 그대로 주었고, 나중 온 사람에게는 ‘더 좋게’ 대우해 준 것입니다. 사람 눈에는 비교가 먼저 떠오르지만, 이 비유에서 강조되는 건 “비교”가 아니라 “주인의 선하심”입니다.

예수님이 이 비유를 하신 배경을 보면 더 잘 보입니다. 마태복음 19장에서 베드로가 “벧전 우리가 모든 것을 버리고 주를 따랐사온즉 그런즉 우리가 무엇을 얻으리이까?” 라고 묻습니다. 쉽게 말하면 “우리는 이렇게 오래, 많이, 힘들게 따랐는데, 우리 몫은 뭐냐”라는 질문입니다. 이때 예수님은 “먼저 된 자로서 나중 되고 나중 된 자로서 먼저 될 자가 많으니라”(마태복음 19:30)라고 말씀하시고, 바로 이어서 포도원 품꾼 비유(마태복음 20:1-16)를 들려주십니다. 그러니까 이 비유는 “누가 더 많이, 더 오래 일했느냐”보다 “누구든지 하나님의 나라에 들어오는 것은 전적으로 은혜”라는 걸 보여주는 말씀입니다.

또 한 가지 중요한 점은, 이 비유 속 ‘한 데나리온’은 하루를 살아갈 수 있는 충분한 생계비였습니다. 주인은 이른 아침에 온 사람이든, 한 시간만 일한 사람이든 “오늘 하루는 굶지 않게” 해주고 싶은 마음이 있었던 것입니다. 그래서 “내 것을 가지고 내 뜻대로 할 수 없느냐”(마태복음 20:15)라고 말합니다. 하나님의 마음은 “얘는 조금, 쟤는 많이” 이렇게 깎아내리려는 마음이 아니라, “다 살게 하고 싶다, 다 내 나라의 기쁨을 누리게 하고 싶다”는 마음입니다. 어떤 사람은 평생 믿음 안에서 자라고, 어떤 사람은 인생 끝자락에 예수님을 믿게 되지만, 구원의 값은 모두에게 동일한 은혜입니다. 구원은 ‘근무시간’이 아니라 ‘하나님의 선하심’으로 주어지기 때문입니다.

그래서 이 비유는 우리의 솔직한 “저 사람보다 내가 더 많이 했는데요?”라는 마음을 드러내고, 거기서 한 걸음 더 나아가 “하나님의 은혜가 아니면 나도 아무것도 받을 수 없는 사람”이라는 사실을 보게 합니다. 마태복음 20:16에서 “이와 같이 나중 된 자로서 먼저 되고 먼저 된 자로서 나중 되리라”는 말씀은, 교회 안에서나 신앙생활 속에서 “서열”과 “비교”가 아니라, 오직 은혜가 기준이 되는 하나님 나라의 질서를 가르쳐 줍니다.