삼가 고인의 명복을 빕니다라는 표현이 적절할까?

이런 표현을 고민하고 있다는 것 자체가, 고인을 향한 마음과 유가족을 향한 배려가 크다는 의미로 느껴집니다. 먼저 애도와 위로의 마음이 잘 전해지기를 바랍니다.

“삼가 고인의 명복을 빕니다”라는 표현은 한국 사회에서 가장 널리 쓰이는 애도 문구이지만, 기독교적 표현으로는 꼭 적절하다고 보긴 어렵습니다. “명복”이라는 말은 불교·유교 전통에서 나온 개념으로, 죽은 이의 다음 생, 혹은 좋은 곳에서의 복을 비는 의미가 담겨 있기 때문입니다. 개신교 신앙에서는 사람이 죽으면 곧바로 하나님 앞에 서게 되고(히브리서 9:27), 예수님을 믿는 사람은 하나님의 은혜로 천국에 들어간다고 믿기 때문에, “명복”을 빈다는 표현은 성경적 개념과는 맞지 않습니다.

그래서 신앙 안에서 권장되는 표현은 다른 말들입니다. 예를 들면
“고인을 기억하며 유가족 분들께 하나님의 위로가 함께하시길 바랍니다.”
“주 안에서 잠드신 분을 기억하며, 하나님의 평강이 함께하시길 바랍니다.”
“슬픔 가운데 주님의 위로와 평강이 함께하시기를 기도합니다.”
처럼 ‘하나님의 위로, 평안, 은혜’를 비는 표현이 좋습니다. 성경도 “애통하는 자는 복이 있나니 그들이 위로를 받을 것임이요”(마태복음 5:4)라고 말하며, 남은 이들을 향한 하나님의 위로를 약속합니다.

만약 상대방이 기독교인이 아닌지 확실하지 않거나, 너무 종교색을 드러내고 싶지 않다면,
“고인의 평안을 빕니다.”
“깊은 애도의 마음을 전합니다.”
“마음이 많이 아프시겠습니다. 부디 마음에 위로가 있기를 바랍니다.”
같은 비교적 중립적인 표현을 사용할 수도 있습니다. 신앙의 고백까지 담기진 않더라도, 기독교인이 세상 속에서 나누기에도 크게 문제 되지 않는 표현입니다.