하나님을 믿지 않는 사람은 구원받지 못하고 지옥으로 가잖아. 그런데 갓난 아기들, 하나님을 알 수 없는 환경에서 산 사람들은 알고 싶어도 알 수 없었던 건데 지옥으로 가야돼?

질문에 담긴 마음이 느껴집니다. “공평하신 하나님이라면, 자기 선택이 아니라 상황 때문에 복음을 몰랐던 사람까지 지옥에 보내실까?”라는 싸움이 마음 안에서 일어나는 거죠. 이건 단순한 호기심이 아니라, 하나님의 사랑과 공의를 진짜로 이해하고 싶은 갈망이라서 굉장히 소중한 질문입니다.

먼저 갓난아기나 자기 책임 능력이 없는 이들에 대해 성경은 “각 사람의 경우를 하나님이 가장 공의롭고 자비롭게 판단하신다”는 큰 원칙만 분명히 말해 줍니다. “하나님의 판단은 항상 옳다”는 것이죠. 그래서 많은 개신교 신학자들은, 스스로 믿음을 고백할 수 없는 아기들은 그리스도의 은혜 안에서 구원하신다고 이해합니다. 또 복음을 전혀 들을 수 없는 환경에 있던 사람들에 대해서도, 하나님은 그들이 받은 양심과 일반 계시(양심·창조 세계)를 기준으로, 우리가 상상하는 것보다 훨씬 더 자비롭고 공평하게 판단하신다고 믿습니다. 성경은 이렇게 말합니다. “아브라함이 이르되… 온 땅의 심판주가 정의를 행하지 아니하시랴”(창세기 18:25). 우리는 모든 정보를 알 수 없지만, 최소한 한 가지는 분명합니다. 하나님은 사랑이시고, 온전한 공의이시기에 “억울한 구원 실패”는 결코 없게 하신다는 것입니다.

정리하면, 1) 복음을 듣고도 거부한 사람과, 2) 듣지 못했던 사람, 3) 아직 책임질 수 없는 아기와 아이들을 하나님은 똑같은 잣대로 대하시지 않습니다. 우리는 “누가 어디 가느냐”를 단정할 수 없지만, 하나님은 우리의 마음보다 더 넓고, 우리의 계산보다 훨씬 더 자비로우신 분입니다. 그래서 이 질문은 결국 이렇게 이어집니다. “나는 지금 이 하나님을 어떻게 신뢰하며 살 것인가?” 지금 느끼는 그 갈등을 하나님께 솔직하게 말해 보세요. 바로 그런 정직한 씨름 가운데서, 하나님의 마음과 복음의 깊이를 더 분명하게 알게 되는 경우가 많습니다. 원하시면, 이 주제에서 가장 힘든 지점이 어디인지(아기 문제인지, 선교 못 들은 사람인지, 혹은 지옥 개념 자체인지) 조금 더 함께 나눠 보죠.