마태복음 20:28 “인자가 온 것은 섬김을 받으려 함이 아니라 도리어 섬기려 하고 자기 목숨을 많은 사람의 대속물로 주려 함이니라” 왜 인간을 섬기려하나?

질문 속에 예수님의 마음을 향한 깊은 궁금함과 약간의 납득하기 어려움이 함께 느껴진다. “왜 하나님이신 분이, 왜 인간을 섬기려 하실까?” 하는 물음은 신앙의 핵심을 건드리는 중요한 질문이다.

마태복음 20:28에서 예수님은 스스로를 “섬기는 자”로 소개하신다. 이는 먼저, 하나님의 성품을 드러낸다. 하나님은 힘으로만 다스리는 분이 아니라, 사랑으로 낮아지시고 다가오시는 분이시다. 성경에서 사랑은 감정만이 아니라 “자기를 내어줌”으로 나타난다. 예수님의 섬김은 인간을 높여 세우기 위한 섬김, 죄와 죽음 아래 묶여 있는 인생을 자유하게 하기 위한 섬김이다. 섬기심의 목표는 인간을 종처럼 만들려는 것이 아니라, 하나님의 자녀답게 회복시키는 데 있다.

또한 “섬기려” 하신 이유는, 우리의 가장 근본적인 문제가 단순히 외적인 어려움이 아니라 죄와 하나님과의 단절에 있기 때문이다. “자기 목숨을 많은 사람의 대속물로 주려 함이니라”라는 말씀처럼, 예수님의 섬김은 밥을 차려주는 수준이 아니라, 대신 책임을 지고 값을 치르는 섬김이다. 죄의 삯은 사망이기에(롬 6:23), 누군가는 그 값을 치러야 했고, 예수님은 그 대가를 자신의 생명으로 감당하셨다. 인간이 스스로 해결할 수 없는 문제를 해결하기 위해, 주님이 종의 자리까지 내려오신 것이다.

동시에 예수님의 섬김은 “너희도 이렇게 살아라”는 본보기이기도 하다. 제자들은 누가 더 크냐, 누가 높은 자리에 앉느냐를 두고 다투었지만, 예수님은 “너희 중에 크고자 하는 자는 너희를 섬기는 자가 되어야 한다”(마 20:26)고 말씀하신다. 예수님께서 인간을 섬기신 이유는, 사랑 때문이면서도, 제자들이 그리고 오늘을 사는 그리스도인들이 권력의 방식이 아니라 사랑과 섬김의 방식으로 살아가도록 길을 보여주시기 위함이다.

마지막으로, 예수님이 인간을 섬기셨다는 사실은 인간의 가치를 드러낸다. 우리 스스로는 초라하고 부족해 보일 수 있지만, 하나님의 아들이 자신의 생명을 “대속물”로 지불하실 만큼 소중한 존재라는 뜻이다. 하나님께 버려져 마땅한 존재가 아니라, 끝까지 찾아와 섬기시고 살려내고 싶어 하시는 대상이라는 의미다. 예수님의 섬김은 “너는 그만큼 귀하다”라고 말씀하시는 하나님의 선언이기도 하다.