사도행전 19장 10절에 아시아는 지금 어느 지역이야?

사도행전 19장 10절에서 말하는 “아시아”는 오늘날 말하는 ‘아시아 대륙 전체’가 아니라, 로마 제국 당시의 한 지방(속주)을 가리키는 표현입니다.
지금의 지리로 보면, “터키 서부 지역”이라고 이해하면 가장 가깝습니다.

조금 더 구체적으로 말하면,
수도는 에베소(에베소서의 그 도시)였고, 에베소를 중심으로 서쪽으로는 에게 해를 접하고, 내륙으로는 서부·남서부 터키까지 포함하는 로마 행정구역이었습니다. 사도행전 19장 10절에서 “아시아에 사는 자들은 유대인이나 헬라인이나 다 주의 말씀을 들으니라”라고 할 때, 바로 이 에베소를 중심으로 한 로마 속주 ‘아시아’를 의미합니다.

그래서 이 구절을 읽을 때, “아시아 전체에 복음이 퍼졌다”라기보다, “터키 서부 전역(에베소를 중심으로 한 로마 아시아 지방)에 복음이 널리 전해졌다”라고 이해하는 것이 자연스럽습니다. 이는 하나님께서 한 도시(에베소)에 머무는 사역을 통해 주변 넓은 지역까지 복음을 전파하신 놀라운 역사로 볼 수 있습니다.

“아시아”라는 단어 때문에 혼란을 느끼는 경우가 많은데, 성경 시대의 지명과 오늘날의 대륙 개념은 다르다는 점을 기억하면 훨씬 읽기가 수월해집니다.