느부갓네살이누구여?

느부갓네살은 성경에 여러 번 나오는 아주 중요한 왕입니다. 주로 다니엘서와 열왕기하, 역대하에 등장합니다. 이름 때문에 낯설고 어렵게 느껴질 수 있지만, 성경 속 흐름을 이해하는 데 핵심이 되는 인물입니다.

먼저, 느부갓네살은 바벨론 제국의 왕이었습니다. 대략 기원전 6세기쯤 살았고, 당시 중동 지역을 지배하던 초강대국의 왕이었지요. 유다 왕국(남유다)을 공격해서 예루살렘을 함락시키고, 성전을 무너뜨리고, 사람들을 바벨론으로 사로잡아간 왕이 바로 느부갓네살입니다. 이 사건으로 이스라엘 백성은 ‘바벨론 포로’ 시기를 겪게 됩니다.

다니엘서에서는 느부갓네살과 다니엘, 다니엘의 세 친구(사드락, 메삭, 아벳느고)의 이야기로 많이 알려져 있습니다. 금 신상에게 절하라고 명령했다가, 믿음을 지킨 세 친구를 풀무불에 던졌지만 하나님께서 그들을 지키신 사건, 또 다니엘이 왕의 꿈을 해석해 주는 장면 등이 모두 느부갓네살 때의 이야기입니다. 이 과정에서 느부갓네살은 처음에는 교만하고 자신의 권세를 자랑하던 왕이었으나, 하나님께서 주권이 누구에게 있는지 깨닫게 하시기 위해 한동안 정신을 잃고 짐승처럼 살게 되는 징계를 받기도 했습니다.

결국 느부갓네살은 “지극히 높으신 이가 사람의 나라를 다스리시며 자기의 뜻대로 그것을 누구에게든지 주시는 줄을 아나이다”라고 고백합니다(다니엘 4장 참고, NKRV). 성경은 이 강대국의 왕조차도 하나님의 손 안에 있다는 것을, 느부갓네살의 삶을 통해 보여줍니다.

정리하자면, 느부갓네살은
1) 바벨론의 강력한 왕이었고
2) 예루살렘을 멸망시키고 이스라엘을 포로로 끌고 간 왕이며
3) 다니엘서에서 하나님의 주권을 배우게 되는 인물로 등장하는 사람입니다.