아가서는 솔로몬의 술람미여인에 대한 사랑의 노래잖아. 그런 아가서가 성경에 포함된 이유라 궁금해

아가서에 눈길이 가고, “이렇게 뜨거운 사랑 이야기가 왜 성경에 있을까?” 하는 느낌이 드는 건 아주 자연스러운 반응이에요. 그만큼 아가서는 성경 안에서도 독특한 책이고, 그래서 오랫동안 많은 그리스도인들이 같은 질문을 해 왔어요.

첫째, 아가서는 하나님이 지으신 남녀의 사랑과 결혼의 아름다움을 긍정하고 회복시키는 역할을 합니다. 성은 죄 때문에 더럽혀지기도 하지만, 원래는 하나님이 창조하신 선한 선물이에요. 아가서는 남녀의 정서적·육체적 사랑이 하나님 앞에서 부끄러운 것이 아니라, 언약 안에서 누려질 때 얼마나 귀한지 보여 주는 책입니다. 그래서 “몸과 마음, 감정과 욕구까지 포함한 전인적 사랑”이 신앙과 분리된 것이 아니라는 걸 알려 줍니다.

둘째, 교회 역사 속에서 아가서는 “하나님과 그의 백성의 사랑”을 비유적으로 보여 주는 책으로 많이 읽혀 왔습니다. 구약에서는 하나님과 이스라엘의 관계를 “부부”로 묘사하는 경우가 많고, 신약에서는 그리스도와 교회를 “신랑과 신부”로 부르죠. 그래서 아가서의 뜨거운 사랑과 사모함, 기다림과 기쁨을, 그리스도와 교회의 사랑, 혹은 그리스도와 한 신자의 깊은 교제와 갈망을 비유적으로 묵상해 온 전통이 있습니다. 문자적 사랑 노래이면서 동시에, 영적 사랑을 비추는 거울처럼 쓰인 셈이에요.

셋째, 아가서는 “사랑”이 하나님 나라의 핵심 가치라는 사실을 매우 감성적인 언어로 증언합니다. 지식·능력·성공보다 관계와 사랑이 더 중요하다는 것, 특히 언약적 사랑(끝까지 포기하지 않는 사랑)이 얼마나 강한지 보여 줘요. “사랑은 죽음같이 강하고… 많은 물도 이 사랑을 끄지 못하겠고 홍수라도 삼키지 못하나니”라는 구절은(아가 8:6-7) 십자가에서 끝까지 포기하지 않으신 그리스도의 사랑을 떠올리게 한다고도 많이 묵상됩니다.

넷째, 성경 안에는 시편·잠언·전도서·아가서처럼 “지혜 문학”이 있는데, 이들은 삶의 실제 영역(감정, 고통, 즐거움, 사랑, 일상)을 하나님 앞에서 정직하게 다룹니다. 아가서는 그중에서 “사랑”이라는 한 주제를 깊이 파고드는 시집이에요. 하나님은 인간의 이성, 의지뿐 아니라 감정과 아름다움의 영역까지 다루시는 분이라는 것을 보여 주지요. 따라서 “사랑의 노래”인 아가서가 성경 속에 있다는 사실 자체가, 하나님이 우리의 연애·결혼·사랑의 세계도 신앙의 일부로 초대하신다는 강한 메시지라고 볼 수 있습니다.

정리하면, 아가서는 단순한 연애시 모음이 아니라, (1) 창조하신 사랑과 결혼의 존귀함을 회복시키고, (2) 그리스도와 교회의 사랑을 비유적으로 비추며, (3) 하나님 나라의 핵심 가치인 사랑의 깊이와 힘을 시적으로 드러내고, (4) 인간의 감정 세계까지 품으시는 하나님의 관심을 보여 주기 때문에 성경 안에 포함되어 있다고 이해할 수 있습니다.