[창 38:14] 왜굳이이렇거까지?

창세기 38:14에서 다말이 과부의 옷을 벗고 얼굴을 가린 행동이 왜 필요했는지를 묻는 질문입니다. 본문은 그 행동을 도덕적 모범으로 제시하기보다, 유다가 약속한 책임을 미루는 상황에서 다말이 자신의 권리를 확보하려 한 사건으로 서술합니다.

본문 앞에서 유다는 다말을 셋째 아들 셀라에게 주겠다고 약속했지만, 약속을 이행하지 않았습니다. 다말은 시아버지 유다가 딤나로 올라간다는 소식을 듣고 길가에 앉아 얼굴을 가렸으며, 유다는 그를 알아보지 못합니다. 이 장면은 당시 과부의 지위와 가족의 책임이 얽힌 이야기 안에 놓여 있습니다(창세기 38:8-14).

여기서 과부의 옷은 다말의 사회적 처지를 드러내는 표지이고, 얼굴을 가린 것은 유다가 그를 알아보지 못하게 하는 장치입니다. 본문은 다말의 행동을 세밀하게 묘사하지만, 이를 모든 상황에서 정당한 수단이라고 승인하지는 않습니다. 이야기의 초점은 오히려 유다가 자신의 책임을 회피한 결과와, 이후 그 책임이 드러나는 과정에 있습니다.

신학적으로 보면 이 사건은 유다 집안의 불의와 책임 회피를 폭로합니다. 뒤이어 유다는 다말보다 자신이 더 불의했다고 인정하고, 다말은 쌍둥이를 낳아 유다 가문의 계보를 잇습니다. 따라서 “왜 굳이 이렇게까지 했는가”에 대한 본문 안의 답은, 다말이 약속된 보호와 자손을 얻을 길이 막힌 상황에서 유다의 책임을 드러내고 자신의 권리를 확보하려 했다는 것입니다(창세기 38:24-26).

그러므로 이 대목을 다말의 행동을 그대로 본받으라는 교훈으로 확대해서는 안 됩니다. 본문은 책임을 가진 사람이 약속을 미루고 약자를 방치할 때 그 불의가 공동체 안에서 드러난다는 점을 보여줍니다. 이 결론은 다말의 수단을 일반화하기보다, 유다의 책임 회피와 이후의 인정에 초점을 두어 읽게 합니다.