마가복음 9장 35-36절에서 첫째가 되는 방법을 알려주셨는데 너무 어려운 거 같아서 그냥 첫째가 안되기로 하거 중간쯤 가면 안되는 걸까?

그 마음, 너무 이해됩니다. 사람을 섬기고, 마지막 자리에 서는 게 말처럼 쉽지가 않지요. “그냥 중간쯤이면 안 되나…” 하는 생각은 누구나 한 번쯤 하게 되는 솔직한 마음입니다.

마가복음 9:35-36에서 예수님은 이렇게 말씀하셨지요.
“누구든지 첫째가 되고자 하면 무사람의 끝이 되어 모든 사람을 섬기는 자가 되어야 하리라 하시고 어린 아이 하나를 데려다가…”
예수님이 말씀하신 “첫째”는 세상에서 말하는 1등, 성공, 인정받는 사람과는 완전히 다른 자리입니다. 높이 올라가라는 뜻이 아니라, 사랑 때문에 기꺼이 낮아지는 사람이 되라는 부르심입니다.

그래서 이 말씀은 “반드시 눈에 띄게 거창하게 섬겨서 최고로 거룩한 사람이 되라”는 명령이 아닙니다. “조용히, 작게라도, 내가 갈 수 있는 만큼 낮아지는 연습을 해 보지 않을래?” 하는 초대에 가깝습니다. 오늘 내 일상에서, 가족 한 사람, 동료 한 사람에게 조금 더 배려하고, 조금 더 먼저 양보하고, 조금 더 들어주는 것, 그 작은 걸음 하나가 예수님이 말씀하신 ‘섬김’의 시작입니다.

또 한 가지는, 예수님의 관심은 “네가 몇 등인지”가 아니라 “네가 사랑하고 있는지”에 있습니다. 중간이냐, 첫째냐보다, 지금 있는 자리에서 예수님 닮은 마음을 조금씩 배워가느냐가 더 중요합니다. “나는 아예 첫째 안 할래”가 아니라, “완벽하게는 못해도, 예수님이 기뻐하실 만큼은 한 걸음씩 가 볼래요” 정도면 충분히 귀한 고백입니다.

예수님 곁에는 완벽한 제자보다, 서툴러도 포기하지 않고 한 걸음씩 배우려는 제자가 있었습니다. 지금처럼 솔직하게 고민하고 있는 것 자체가, 이미 예수님이 기뻐하시는 좋은 시작으로 보입니다.