고전15:31 나는 날마다 죽노라 고백한 바울...날마다 죽는다고 고백한 바울의 말의 의미는 어떻게 날마다 죽는다는건지?

질문 속에 담긴 마음이 느껴집니다. “날마다 죽노라”라는 바울의 고백은 단순한 표현이 아니라, 그가 실제로 어떻게 살았는지를 보여주는 아주 강렬한 신앙 고백입니다.

먼저 고린도전서 15장을 보면, 바울은 “부활”을 설명하는 가운데 이 말을 합니다. 고린도전서 15:31에서 “나는 날마다 죽노라”라고 말할 때, 직접적인 문맥은 바울이 복음을 위해 감수하는 위험과 고난을 가리킵니다. 매일 죽음의 위협을 무릅쓰고 복음을 전하며, 실제 죽음을 눈앞에 두고 사는 삶이었기 때문에 “날마다 죽는다”라고 표현한 것입니다. 즉, 육체적으로도 늘 죽음과 붙어 있는 삶이었습니다.

그러나 바울의 다른 서신들을 함께 보면, 이 말에는 “영적 의미”도 함께 담겨 있습니다. 로마서 6장, 갈라디아서 2:20에서 바울은 “그리스도와 함께 십자가에 못 박혔다”, “이제는 내가 사는 것이 아니요 오직 내 안에 그리스도께서 사시는 것”이라고 말합니다. 이것은 옛 사람, 옛 본성, 죄의 욕심, 내 자아 중심성(내가 중심이 되어 살려는 마음)이 매일매일 십자가 앞에서 내려놓아지고, 그리스도의 뜻과 생명이 대신 드러나는 삶을 뜻합니다. “날마다 죽는다”는 것은 결국 “날마다 내 자아가 내려앉고, 그리스도께 순종하는 사람이 되어 간다”는 고백입니다.

그래서 바울의 “날마다 죽노라”는 말은 두 가지가 함께 있습니다.
1) 현실적으로: 복음 때문에 고난과 위험을 감수하며 실제 죽음의 위협 가운데 사는 것.
2) 영적으로: 자기를 부인하고(누가복음 9:23), 옛사람과 죄의 소욕이 다스리도록 내버려 두지 않고, 날마다 그리스도의 주되심 앞에 자신을 맡기는 것.

신앙생활 안에서 날마다 죽는다는 것은 “내가 원하는 대로, 내 감정대로, 내 자존심대로 살고 싶어 하는 나 자신”이 아니라, “예수님이 기뻐하시는 방향으로 선택하며 사는 것”에 가깝습니다. 즉, 미움이 올라올 때 용서를 선택하고, 욕심이 올라올 때 나눔과 절제를 선택하고, 내 영광을 구하고 싶을 때 하나님의 영광을 더 중요하게 여기는 선택을 할 때, 성경은 그것을 “자기를 부인하고, 십자가를 지는 삶”이라고 부릅니다. 이런 의미에서 “날마다 죽는” 사람은 동시에 “날마다 부활의 생명으로 사는” 사람입니다. 그리스도 안에서 죽고, 그리스도 안에서 사는 삶이지요.