하늘에 장막을 베푸셨도다라는 말이 무슨 뜻인가요

“하늘에 장막을 베푸셨도다”라는 표현이 마음에 걸렸던 것 같아 보입니다. 이런 시적인 표현은 처음 들으면 조금 낯설 수 있습니다.

이 말은 시편에서 특히 자주 나오는 표현인데, 대표적으로 시편 19:4-5에서 이렇게 말합니다.
“하나님이 해를 위하여 하늘에 장막을 베푸셨도다”
여기서 ‘장막’은 천막, 텐트, 집과 같은 뜻입니다. 이 표현은 두 가지 이미지를 함께 담고 있습니다.

첫째, 하나님께서 하늘을 ‘집처럼, 천막처럼 펼쳐 놓으셨다’는 뜻입니다. 사람이 천막을 치고 그 안에 거주하듯이, 하나님께서 우주와 하늘을 마치 장막처럼 펼쳐놓고 다스리신다는 시적 표현입니다. 이사야 40:22에서도 “하늘을 차일 같이 펴셨으며 거주할 천막 같이 치셨고”라고 말하는데, 이는 하나님이 창조주이시며, 온 우주가 그분께는 마치 쉽게 펼치고 접는 장막과 같이 작고 다스릴 수 있는 영역이라는 뜻입니다.

둘째, 하나님께서 해를 위해 하늘에 장막을 준비하셨다는 표현은, 해가 마치 신랑처럼, 용사처럼 그 장막(집)에서 나와 하늘 끝까지 달려가는 모습을 묘사합니다. 즉, 하나님께서 천체의 운행까지도 질서 있게 설계하시고 보살피신다는 고백입니다. 해가 떠오르고 지는 것, 낮과 밤이 바뀌는 것이 우연이 아니라 하나님의 섭리와 질서 안에 있다는 의미입니다.

정리하면, “하늘에 장막을 베푸셨도다”란 말은 문자적으로 하늘에 실제 천막이 있다는 뜻이 아니라, 시적인 비유로서 하나님이 창조주이시고, 하늘과 온 우주를 주권적으로 다스리시며, 질서 있게 유지하신다는 신앙 고백입니다. 동시에, 그렇게 크신 하나님이 우리의 삶도 그 질서와 돌보심 가운데 두고 계신다는 위로의 메시지이기도 합니다.