민 16장 왜 향로를 피운 걸꺼

민수기 16장은 고라와 무리들이 모세와 아론에게 반역한 사건을 다루고 있습니다. “향로를 피운 것”은 단순한 의식 행위가 아니라, 하나님께서 누가 참으로 그분 앞에 설 제사장인지, 누가 택하심을 입었는지 드러내기 위한 시험이자 심판의 자리였습니다.

먼저 고라와 그 무리들은 “우리도 거룩하다, 왜 아론과 그 자손만 특별대접을 받느냐”는 마음으로 반역했습니다. 겉으로는 “모든 회중이 다 거룩하다”고 말했지만, 실제로는 하나님이 정하신 질서(제사장은 아론과 그 자손)와 역할을 거부한 것이었습니다. 모세는 그들의 주장이 옳은지, 하나님이 누구를 인정하시는지 분명하게 드러내기 위해 향로를 들고 나오라고 말합니다.

향로는 성막에서 제사장이 향을 피워 하나님께 올리는 도구입니다. 하나님은 모세를 통해 “너희가 다 향로를 가지고 여호와 앞에 나아오라”고 하심으로, 각자의 향로에 불과 향을 담아 나아오는 행위를 통해 “하나님이 택하신 자”와 “스스로 높아진 자”를 구분하셨습니다. 결국 하나님께서는 땅을 갈라 고라 무리를 삼키게 하시고, 향로들은 거룩한 것으로 구별하여 재단을 싸는 데 쓰이게 하시면서, 제사장 직분이 마음대로 넘볼 수 있는 자리가 아님을 보여 주셨습니다.

또 한 번 향로가 등장하는 장면은, 반역 사건 이후에 백성들이 또 불평할 때입니다. 그때 모세가 아론에게 향로를 가지고 회중 가운데로 빨리 가라고 말하고, 아론이 향을 피워 백성들을 위해 속죄할 때, 이미 시작된 재앙(염병)이 멈춥니다. 같은 향로인데, 반역의 손에 있을 때는 심판의 증거가 되었고, 중보자의 손에 있을 때는 하나님의 긍휼을 드러내는 도구가 된 것입니다.

정리하면, 민수기 16장에서 향로를 피운 것은
1) 하나님께서 택하신 제사장이 누구인지 드러내기 위한 시험,
2) 하나님이 정하신 거룩한 질서를 거스른 교만에 대한 심판,
3) 동시에 중보 기도와 속죄를 통해 재앙을 멈추시는 하나님의 자비를 보여 주는 표지
이 세 가지 의미가 함께 담겨 있습니다.

“그가 살아 있는 사람들의 장막에서 떠나리라 하시더니, 그들이 다 그들에게서 물러가니라”(민수기 16:26)