하나님께서 모세를 죽이려고 하신 이유

질문에 담긴 당혹감이 느껴집니다. 성경을 읽다 보면 “이게 무슨 뜻이지?” 하고 멈추게 되는 구절들이 있는데, 출애굽기에서 하나님이 모세를 죽이려 하신 장면이 바로 그런 부분 중 하나입니다. 그런 느낌을 갖는 것 자체가 전혀 이상한 일이 아닙니다.

하나님께서 모세를 죽이려 하신 장면은 출애굽기 4:24-26입니다. 배경을 간단히 정리하면, 하나님이 모세를 애굽에서 이스라엘을 이끌 지도자로 부르셨고(출애굽기 3-4장), 모세는 미디안에서 아내와 아들을 데리고 길을 떠나던 중이었습니다. 그런데 길에서 하나님이 모세를 죽이려 하셨고, 그때 그의 아내 십보라가 아들의 포피를 베어(할례를 행해) 모세의 발에 대며 “피 남편”이라 말하자, 하나님께서 모세를 놓아 주셨습니다.

이 사건의 핵심은 “할례”와 “언약의 표징”에 있습니다. 하나님은 아브라함과 언약을 맺으실 때, 그 언약의 표로 남자 아이에게 할례를 명령하셨습니다(창세기 17장). 할례는 단순한 풍습이 아니라 “언약 백성”이라는 정체성을 나타내는 표였습니다. 그런데 모세는 이스라엘의 지도자로 부름받았음에도 자기 아들에게 할례를 행하지 않고 그대로 둔 것으로 보입니다. 즉, 언약의 표징을 소홀히 한 것입니다. 이를 통해 성경은, 하나님이 사용하시는 사람이라도 하나님의 언약과 거룩함을 가볍게 여길 수 없다는 사실을 매우 강하게 보여 줍니다.

하나님이 모세를 죽이려 하신 이유에 대해서는 성경학자들 사이에 세부 해석의 차이가 있지만, 복음주의적 관점에서 공통적으로 강조되는 부분은 다음과 같습니다. (1) 하나님은 지도자의 부르심과 동시에, 그 삶의 거룩함과 순종을 매우 중요하게 여기신다. (2) 하나님의 구원 사역(출애굽)을 맡은 사람이라도, 언약의 표를 무시하거나 불순종한 채로는 설 수 없다. (3) 언약의 표(할례)는 결국 십자가에서 흘리신 그리스도의 피를 미리 보여 주는 그림자로서, 하나님의 백성이 “피로 말미암아” 구별된다는 복음의 원리를 미리 드러낸다. 그래서 이 사건은 단순한 ‘분노’라기보다, 하나님의 거룩하심과 언약의 엄중함을 드러내는 상징적이고도 실제적인 경고라고 이해하는 것이 자연스럽습니다.

이 장면을 통해 신약 시대의 그리스도인에게 주어지는 메시지도 분명합니다. 구원은 전적으로 은혜이지만, 은혜로 부름받은 사람의 삶은 여전히 “거룩함”과 “순종”을 요구받는다는 점입니다. 디모데전서 4:16은 “네가 네 자신과 가르침을 살펴 이 일을 계속하라 이것을 행함으로 네 자신과 네게 듣는 자를 구원하리라”라고 말합니다. 하나님께서 모세에게 하신 강한 개입은, 지도자 개인만이 아니라 그를 따를 모든 백성을 위한 보호 조치이기도 했습니다. 하나님은 오늘도 자녀를 향한 사랑 안에서, 그분의 거룩함을 가볍게 여기지 말도록 경고하고 돌이키게 하시는 분으로 이해하는 것이 좋겠습니다.