여호수아 4장에 나오는 열둘 돌은 아직 그자리에 있나

질문 속에 성경 이야기를 실제 역사와 연결해보려는 마음이 느껴져서 참 따뜻합니다. 여호수아가 요단을 건넌 후에 세운 열두 돌에 대해 궁금해하는 마음 자체가 하나님이 행하신 일을 기억하려는 마음이기도 합니다.

여호수아 4장에 두 종류의 “열두 돌”이 나옵니다.
첫째는 요단 강 가운데, 언약궤를 멘 제사장들이 섰던 자리(요단 한가운데)에 여호수아가 세운 열두 돌입니다.
둘째는 요단에서 취한 열두 돌을 가지고 와서, 요단을 건넌 뒤 진을 친 길갈에 세운 기념비입니다. 여호수아 4:9에서는 강 가운데 세운 돌을 말하고, 여호수아 4:20에서는 길갈에 세운 돌을 말합니다.

지금 그 돌들이 “그 자리에 그대로 있느냐?”라는 질문에는, 고고학적으로 “이 돌이 여호수아의 열두 돌이다”라고 확실하게 검증된 장소나 유물은 없습니다. 요단강은 수천 년 동안 범람과 물길 변화, 침식, 사람들의 공사 등으로 지형이 많이 바뀌었고, 강 한가운데 세웠던 돌들은 설령 한동안 남아 있었다 하더라도 오늘날까지 그대로 보존되었을 가능성은 매우 낮습니다. 길갈의 위치에 대해서도 여러 학설이 있지만, 특정 돌무더기를 정확히 “여호수아의 열두 돌”이라고 단정지을 만한 증거는 없습니다.

성경은 “오늘까지 있더라”(여호수아 4:9)라고 기록하지만, 이것은 여호수아서가 기록되던 당시 기준의 표현입니다. 즉, 여호수아 시대 혹은 그 후 어느 시점까지는 사람들이 그 기념비를 볼 수 있었다는 의미이지, 지금 현대까지 그대로 남아 있다는 약속의 문장은 아닙니다. 성경의 초점도 돌 자체에 있다기보다, 그 돌을 통해 “여호와의 능하신 손”을 기억하고 다음 세대에게 설명해 주라는 데 있습니다(여호수아 4:21-24).

그래서 지금 그 열두 돌을 눈으로 확인하긴 어렵지만, 하나님은 여전히 말씀과 성령 안에서 “기념비”를 세우게 하십니다. 여호수아의 돌무더기가 당시 이스라엘에게 하나님을 기억하게 했던 것처럼, 오늘날에는 성경 말씀과 교회의 예배, 그리고 각자 삶 속 간증들이 하나님이 행하신 일을 기억하게 하는 기념비 역할을 한다고 보는 것이 좋습니다.