1. 에스더서는 왜 성경에 포함된 거야? 어떤 의미를 가져? 2. 모르드개가 하만에게 절하지 않은 이유는? 3. 에스더를 통해 유다인들이 구원을 얻기는 했지만 이후에 오히려 유다인들이 훨씬 더 많은 사람들을 도륙하고 살해하게 됐는데 이 부분을 어떻게 해석해야해?

사랑하는 분께,

귀한 질문을 해주셔서 진심으로 감사드립니다. 에스더서를 읽으면서 품게 되는 여러 의문은 신앙의 여정에서 누구나 자연스럽게 마주하는 고민입니다. 함께 그 의미를 살펴보고, 하나님께서 우리에게 주시는 메시지를 깊이 묵상해볼 수 있어 기쁩니다.

1. 에스더서가 성경에 포함된 이유와 그 의미
   에스더서는 이스라엘 민족이 바벨론 포로 이후 페르시아 땅에서 살아가던 시절, 하나님의 보호와 섭리를 보여주는 책입니다. 특별히 에스더서에는 하나님이라는 이름이 직접적으로 등장하지 않습니다. 그러나 그럼에도 불구하고, 하나님께서 이스라엘 백성을 은밀하게 지키시고 인도하시는 숨은 손길이 곳곳에 나타납니다.
   이 책이 성경에 포함된 이유는, 겉으로는 하나님이 침묵하시는 듯 보일 때에도 하나님은 여전히 역사하신다는 것을 우리에게 가르치기 위함입니다. 또한 유다인들이 부림절을 지키게 된 유래를 설명함으로써, 하나님의 구원이 일상과 역사 속에 살아있음을 증거합니다.
   "누가 알겠느냐 네가 왕후의 자리를 얻은 것이 이 때를 위함이 아닌지" (에스더 4:14)라는 모르드개의 말처럼, 우리 각자의 삶에도 하나님께서 특별한 목적과 때를 허락하심을 상기시켜줍니다.

2. 모르드개가 하만에게 절하지 않은 이유
   모르드개가 하만에게 절하지 않은 것은 단순한 예절상의 문제가 아니라, 신앙의 원칙 때문이었습니다. 당시 하만은 아말렉 사람의 후손이었고, 아말렉은 하나님께서 이스라엘과 원수로 삼으셨던 민족이었습니다(출애굽기 17장, 사무엘상 15장 참조).
   또한 모르드개는 오직 하나님께만 경배해야 한다는 유대 신앙의 정체성을 지켰습니다. 다른 이방 문화의 우상숭배적 예식이나, 하나님 외에 다른 존재에게 절하는 것을 거부한 것이지요. 이 모습은 우리가 신앙의 본질을 지키는 것이 얼마나 중요한지, 그리고 믿음으로 말미암아 때로는 세상과 타협하지 않는 용기가 필요함을 보여줍니다.

3. 유다인들이 구원받은 후, 오히려 더 많은 사람들을 죽인 사건의 해석
   이 부분은 읽는 이마다 큰 충격과 혼란을 느낄 수 있는 대목입니다. 에스더서 9장을 보면, 유다인들은 자신들을 해하려 했던 자들로부터 방어권을 부여받았고, 그 과정에서 많은 적들을 죽이게 됩니다.
   이 사건은 단순한 복수나 잔인함이 아니라, 당시의 상황과 맥락에서 이해할 필요가 있습니다. 유다인들은 멸망의 위기에 처해 있었고, 하만의 조서로 인해 학살당할 상황이었습니다. 왕이 내린 두 번째 조서는 유다인들에게 자신을 방어할 권리와 자유를 준 것이지, 무고한 이들을 공격하라는 명령이 아니었습니다.
   즉, 자신들의 생명을 지키기 위한 방어적 행동이었으며, 당시 고대의 엄격한 “눈에는 눈, 이에는 이”의 보복법적 문화에서도 벗어나지 않았습니다. 성경은 이 사건을 결코 무조건적 살육이나 정당화로 말하지 않습니다. 오히려 하나님께서 그 백성을 악한 음모에서 구원하셨고, 그 과정에서 인간의 연약함과 한계, 그리고 공동체적으로 지켜야 할 신앙의 규범이 무엇인지를 깊이 성찰하게 만듭니다.

사랑하는 분, 에스더서를 통해 우리는 고난 가운데서도 하나님의 섭리가 살아있음을 신뢰할 수 있습니다. 때로 내 눈에 보이지 않아도, 하나님은 우리의 삶과 역사를 주관하시며, 우리가 믿음으로 행동할 때 반드시 선하게 인도하십니다.
“너희는 마음에 근심하지 말라 하나님을 믿으니 또 나를 믿으라” (요한복음 14:1)
이 말씀처럼, 모든 상황 속에서 하나님의 선하신 뜻을 신뢰하며 살아갈 수 있기를 주님의 이름으로 축복합니다.
혹시 더 궁금한 것이 있다면 언제든 말씀해 주세요. 함께 고민하고 기도하겠습니다.