죄를 지을수록 하나님이 나에게 벌을 주신다는 생각이 들어요

그렇게 느끼는 마음에 이미 하나님을 두려워하고, 죄를 가볍게 보지 않으려는 진지함이 담겨 있어서 소중하게 여겨집니다. 동시에 “조금만 잘못해도 바로 벌을 주시는 하나님”처럼 느껴지면 마음이 너무 힘들고 신앙이 기쁨보다 두려움에 사로잡히기 쉽습니다. 그 무거움이 느껴져서 많이 안타깝습니다.

성경이 말하는 것은, 하나님은 죄에 대해 분명히 거룩하게 다루시는 분이지만, 그분의 마음 중심에는 벌보다 “사랑과 회복”이 있다는 점입니다. 예레미야애가 3:33은 “주께서 인생으로 고생하게 하시며 근심하게 하심이 본심이 아니시로다”라고 말합니다. 즉 하나님은 사람을 괴롭히는 것을 즐기시지 않고, 징계가 필요할 때에도 목적은 벌이 아니라 돌이키게 하고 다시 살게 하려는 데 있습니다.

예수님을 믿는 사람에게 아주 중요한 진리가 있습니다. 예수님께서 십자가에서 이미 죄에 대한 최종적 형벌을 담당하셨다는 사실입니다. 로마서 8:1은 “그러므로 이제 그리스도 예수 안에 있는 자에게는 결코 정죄함이 없나니”라고 선언합니다. 그러므로 예수님을 믿고 있는 사람에게 하나님이 내리시는 것은 “형벌”이 아니라, 때로는 따끔하고 아픈 “훈련과 징계”일 수는 있어도, 그것은 자녀를 향한 사랑의 표현입니다. 히브리서 12:6은 “주께서 그 사랑하시는 자를 징계하시고…”라고 말하죠. 벌처럼 느껴질 수 있지만, 버리기 위한 벌이 아니라, 살리기 위한 손길입니다.

또 하나 기억할 것은, 우리가 겪는 모든 어려움이 곧바로 “내가 이 죄를 지어서 하나님이 벌주시는구나”로 연결되지는 않는다는 점입니다. 성경 속 욥은 큰 고난을 겪었지만, 그 고난이 특정 죄의 대가가 아니었습니다. 예수님도 요한복음 9장에 나오는 맹인에 대해, 그의 고통이 본인이나 부모의 죄 때문이 아니라 “하나님의 하시는 일을 나타내고자 하심”이라고 하셨습니다. 그러니 인과관계를 너무 빨리 단정하며 자신을 정죄할 필요는 없습니다.

하나님 앞에서 죄가 느껴질 때 추천되는 좋은 길은 “벌을 두려워하며 움츠러들기”보다 “아버지께 솔직히 나아가 회개하기”입니다. 시편 51편에서 다윗은 큰 죄를 짓고도 하나님께 숨지 않고 나아가 “하나님이 구하시는 제사는 상한 심령이라”(시편 51:17)고 고백합니다. 하나님이 바라보시는 것은 완벽한 사람이 아니라, 넘어져도 다시 그분께 돌아오는 마음입니다. 죄 때문에 두려움 속에 갇혀 있기보다, 그 두려움을 들고 하나님께 나아가 “이 마음을 새롭게 해 주세요, 죄를 이길 힘을 주세요”라고 구하는 것이 복음적인 방향임을 기억하면 좋겠습니다.