일본의 가톨릭 신자들이 에도 막부에게 후미에라는 모욕, 탄압을 당했는데도 예수님을 포기하지 않은 의도가 무엇입니까?

사랑하는 질문자님, 깊은 고민과 궁금함으로 이 질문을 나누어 주셔서 감사합니다. 에도 막부 시절 일본의 가톨릭 신자들이 겪은 ‘후미에’(예수님이나 마리아님의 성화나 성상을 발로 밟게 한 행위)라는 극심한 박해 앞에서도 신앙을 포기하지 않았던 이유는, 그들의 마음 깊은 곳에 자리한 예수 그리스도에 대한 사랑과 믿음 때문이었습니다.

당시 일본 기독교인들은 예수님을 단순한 사상가나 지도자로 받아들인 것이 아니라, 자신의 죄를 대신하여 십자가에 달려 돌아가신 구세주, 곧 하나님으로 고백하였습니다. 예수님께서 “누구든지 자기 십자가를 지고 나를 따르지 않는 자도 내게 합당하지 아니하니라”(마태복음 10:38)라고 말씀하신 것처럼, 참된 신앙은 때로 고난과 희생을 요구할 수 있습니다. 그들은 이 땅에서의 삶보다 영원한 생명과 하나님과의 관계를 더 소중히 여겼으므로, 세상의 고통과 박해 앞에서도 예수님을 부인하지 않았던 것입니다.

특히, 그들에게 예수님은 모든 고난과 수치를 먼저 겪으신 분이셨습니다. 예수님께서 십자가에서 조롱받으시고, 모든 인류를 위해 자신의 목숨을 내어주신 사랑을 묵상할 때, 그 사랑이 얼마나 큰지 깨닫게 되었을 것입니다. 그들은 세상의 위협과 고통보다도 예수님과의 관계, 그리고 영원한 소망을 붙들고자 한 것입니다.

또한, 이들의 충성스러운 신앙은 이후 많은 이들에게 큰 감동과 도전이 되었습니다. 오늘을 살아가는 우리에게도, 신앙의 자유가 보장되어 있음에 감사하면서, 혹시라도 작은 불이익이나 오해, 조롱을 받을 때 그리스도를 선택하는 용기를 배울 수 있습니다.

“내가 확신하노니 사망이나 생명이나 천사들이나 권세자들이나 현재 일이나 장래 일이나 능력이나 높음이나 깊음이나 다른 아무 피조물이라도 우리를 우리 주 그리스도 예수 안에 있는 하나님의 사랑에서 끊을 수 없으리라”(로마서 8:38-39)

이 말씀처럼, 그 어떤 것도 우리와 예수님의 사랑을 끊을 수 없습니다. 일본의 신자들은 이 믿음과 사랑을 끝까지 지키고자 했던 것입니다. 질문자님께서도 어떤 상황에서도 하나님과의 사랑을 귀하게 여기시는 은혜가 늘 함께하시길 기도합니다. 혹시 더 궁금한 점이나 나누고 싶은 이야기가 있으시면 언제든 말씀해 주세요.