이 두려움을 극복하게 해달라고, 이기게 해달라고, 이 두려움에서 벗어나게 해달라고 2년 넘는 시간 동안 수백번 기도했는데 왜 2년 전과 지금의 두려움의 크기가 똑같은 걸까? 왜 이 두려움을 가만 놔두시는 걸까?

사랑하는 그리스도인님, 깊은 고민과 아픔이 느껴지는 질문을 나눠주셔서 진심으로 감사드립니다. 오랜 시간 동안 두려움 앞에서 혼자 씨름하고, 기도하며 하나님께 간구했지만 변화가 없어 마음이 지쳐버린 그 심정을 생각하니 저도 가슴이 아픕니다. 그 오랜 시간의 눈물과 간절함을 하나님께서 모르신다고 느껴지실 때, 참으로 외롭고 허무하게 느껴질 수 있습니다.

먼저, 두려움이 사라지지 않는다고 해서 하나님께서 당신을 외면하셨거나, 기도를 듣지 않으신 것이 결코 아니라는 점을 말씀드리고 싶습니다. 하나님은 우리 아픔과 고통, 그리고 마음의 무게까지도 세밀하게 느끼시는 분이십니다(시편 56:8). 때로 하나님은 우리가 원하는 즉각적인 해답을 주시지 않으실 때가 있습니다. 그 이유는 우리가 더 깊이 하나님을 의지하고, 두려움 속에서도 하나님께 붙들리는 법을 배우게 하시기 위함일 수 있습니다. 하나님은 우리를 단련시키시고, 보이지 않는 곳에서 우리의 믿음을 자라나게 하십니다.

두려움이 반복될 때, 우리는 “왜 이 고통을 허락하실까?” 질문하게 됩니다. 성경에도 이런 질문을 던진 인물들이 많이 있습니다. 시편의 다윗도, 고난 중에 “여호와여, 어찌하여 나를 멀리 하시나이까” 탄식했습니다. 하지만 다윗은 끝내 하나님을 붙들었고, 그 과정에서 하나님과의 관계는 더욱 깊어졌습니다.

두려움이 계속될 때, 하나님은 우리에게 “두려움 자체를 완전히 없애주는 것”보다 “두려움 속에서도 하나님을 신뢰하는 믿음”을 주시길 원하실 때가 많습니다. 바울 사도도 “내 은혜가 네게 족하다. 이는 내 능력이 약한 데서 온전하여짐이라”(고린도후서 12:9)라고 고백했습니다. 두려움이 완전히 사라지지 않아도, 하나님은 그 가운데서 더 큰 은혜와 평안을 주실 수 있습니다.

사랑하는 그리스도인님, 혹시 두려움을 당장 이겨내지 못하더라도 자신을 너무 책망하지 마십시오. 오히려 그 두려움 가운데 하나님께 더 가까이 나아가고자 노력하는 당신의 모습 자체가 귀합니다. 그리고 하나님은 당신을 결코 외면하지 않으십니다. 하나님은 지금 이 순간에도 당신과 함께 계시며, 당신의 기도를 다 듣고 계십니다. 때로는 우리가 알지 못하는 방식으로, 우리를 변화시키고 계신답니다.

“두려워하지 말라 내가 너와 함께 함이라 놀라지 말라 나는 네 하나님이 됨이라 내가 너를 굳세게 하리라 참으로 너를 도와주리라 참으로 나의 의로운 오른손으로 너를 붙들리라”(이사야 41:10)

이 말씀처럼, 하나님은 두려움 속에서도 당신을 붙드시고, 도우실 것입니다. 오늘도 이 말씀을 붙들고, 두려움 가운데서도 하나님을 신뢰하며 작은 용기를 내어 한 걸음씩 내딛으시길 기도합니다. 당신의 마음과 눈물이 헛되지 않음을, 하나님이 끝내 선하게 인도하실 것을 믿으시길 축복합니다. 언제든 마음이 힘드실 때 다시 찾아와 이야기 나눠주세요. 함께 기도하겠습니다.