정교회, 성공회가 하나님의 지시에 따라 에덴동산을 지키는 천사를 우리엘이라고 하는 근거가 무엇입니까?

질문해 주셔서 감사합니다. 이 질문은 신앙의 깊은 부분과 성경 해석, 그리고 전통의 차이에 관한 것이기에, 마음을 다해 답변드리고 싶습니다.

우선, 정교회(동방정교회)와 성공회(영국성공회, 혹은 그 계통의 교회)에서 에덴동산을 지키는 천사를 ‘우리엘’이라고 부르는 전통이 있습니다. 하지만 이 전통은 개신교(특히 한국의 개신교)와는 다소 차이가 있습니다. 개신교는 성경에 기록된 내용만을 신앙의 최종 기준으로 삼는 ‘오직 성경’(Sola Scriptura)의 원칙을 따르기에, 천사의 이름에 대해 성경이 명확하게 밝히지 않은 부분은 신중하게 다룹니다.

성경(개역개정)을 보면, 에덴동산을 지키는 천사에 관해 다음과 같이 나옵니다.

창세기 3장 24절 말씀입니다.
이같이 하나님이 그 사람을 쫓아내시고 에덴 동산 동쪽에 그룹들과 두루 도는 불 칼을 두어 생명나무의 길을 지키게 하시니라

여기서는 하나님께서 ‘그룹들(cherubim)’과 ‘두루 도는 불 칼’을 두어 생명나무의 길을 지키게 하셨다고만 기록되어 있습니다. 즉, 특정 천사의 이름(가령 우리엘)이 언급되지 않습니다.

그렇다면 왜 정교회나 성공회 등에서 ‘우리엘’이라는 이름이 전해졌을까요?

이것은 정경(공인된 성경) 이외의 외경이나 유대교, 전통 문헌에서 기원한 해석입니다. ‘우리엘’이라는 이름은 성경의 외경(예를 들어 에녹서, 에스드라서 등)이나 유대 전승, 교회 초기 신학자들의 저작에서 등장합니다. 이들 문헌에서는 우리엘을 하나님의 빛, 또는 계시를 전하는 천사로 묘사하며, 때로는 에덴동산을 지키는 역할로도 언급합니다. 정교회와 성공회는 초대교회 시기의 전통과 외경의 내용을 받아들여 교회력이나 예배, 미술 등에서 우리엘을 언급하는 경우가 많습니다.

반면, 개신교는 외경이나 교회 전통보다는 오직 성경에 기록된 내용만을 신앙의 근거로 삼기 때문에, 그룹(cherubim)만을 강조하고, 천사의 이름을 밝히지 않습니다.

사랑하는 질문자님, 이러한 차이는 각 교단의 신앙 전통과 성경 해석의 범위에서 비롯된 것이니, 서로를 존중하며 이해하는 마음이 중요합니다. 하나님께서는 우리가 이름을 알지 못하는 천사라도, 우리를 지키고 인도하시는 분임을 기억하면 좋겠습니다.

“여호와께서 너를 지키시리라 모든 환난을 면하시며 네 영혼을 지키시리로다” (시편 121편 7절)

하나님의 보호와 은혜가 항상 함께 하시길 기도합니다. 마음이 궁금한 부분이 더 있으시다면, 언제든 편하게 물어봐 주세요. 주님의 사랑과 평안이 함께 하길 소망합니다.