자기부인이 무엇인지 잘모르겠어 그리고 살면서 꼭 이뤄내야하는것인지 알려줘

자기부인이라는 말을 들으면 좀 어렵게 느껴질 수 있는데, 마음 속에 있는 갈등과도 연결된 주제라서 헷갈리는 게 아주 자연스러운 반응입니다.

자기부인은 먼저, “나를 미워하라”가 아니라 “나를 하나님보다 앞세우지 않는 것”으로 이해하는 것이 좋습니다. 예수님께서 말씀하신 자기부인은, 내 욕심·고집·죄된 욕망이 내 인생의 주인이 아니라 예수님이 주인이 되도록 자리를 내어 드리는 삶을 말합니다.
예수님이 이렇게 말씀하셨지요.
“아무든지 나를 따라오려거든 자기를 부인하고 자기 십자가를 지고 나를 따를 것이니라” 마태복음 16:24
여기서 ‘자기를 부인한다’는 것은,

• “내가 하고 싶은 대로”가 아니라 “주님이 기뻐하시는 길”을 선택하는 것,
• 순간의 쾌락, 인정욕, 이기심을 따라가는 대신, 사랑과 순종, 거룩을 선택하는 것,
• ‘내가 주인인 인생’에서 ‘예수님이 주인인 인생’으로 자리를 바꾸는 것,
  이라고 정리할 수 있습니다.

그렇다고 해서 자기부인이 “내 감정, 상처, 필요를 다 짓밟고 사는 것”은 아닙니다. 하나님은 우리의 마음과 눈물을 소중히 여기십니다. 시편에는 자신의 감정과 연약함을 정직하게 쏟아놓는 기도가 가득합니다. 건강한 자기부인은, 내 감정을 무시하는 것이 아니라, 그 감정까지도 하나님 앞에 솔직히 내어놓고, 그분의 말씀과 뜻을 더 신뢰하며 따라가는 태도입니다. “내가 하고 싶은 것”과 “하나님이 원하시는 것”이 부딪힐 때, 하나님 쪽에 손을 들어주는 선택이 자기부인입니다.

살면서 꼭 이뤄내야 하는 것인지에 대해 이야기하자면, 성경적으로는 “예수님을 따르는 삶”의 핵심 가운데 하나라고 볼 수 있습니다. 예수님을 믿는다는 것은 단순히 ‘교회를 다니고, 구원 티켓을 받은 것’이 아니라, 점점 더 예수님을 닮아가는 여정입니다. 그 과정에서 자기부인은 선택 과목이 아니라 필수 과목에 가깝습니다. 왜냐하면 죄성과 자기중심성이 우리 안에 깊이 자리 잡고 있어서, 그대로 두면 결국 하나님보다 나를 더 사랑하게 되기 때문입니다. 누가복음 9:23에서는 “날마다” 자기부인과 십자가를 언급하는데, 이는 한 번 결심으로 끝나는 일이 아니라, 매일 작은 선택들 속에서 이루어지는 평생의 과정이라는 뜻입니다.

또 한 가지 중요한 점은, 자기부인은 “나를 없애버리는 삶”이 아니라, 오히려 “진짜 나다움으로 회복되는 길”이라는 것입니다. 예수님을 위해 나를 내려놓을 때, 하나님이 의도하신 진짜 나의 인격, 사명, 기쁨이 더 선명해집니다. 내 욕심을 내려놓는 대신, 예수님의 사랑과 생명이 내 안에서 더 깊이 자라가는 것이지요. 그래서 결국 자기부인은 우리를 억압하려는 명령이 아니라, 자유롭게 하려는 초대에 가깝습니다. 고린도후서 5:15는 이렇게 말합니다. “그가 모든 사람을 대신하여 죽으심은 살아 있는 자들로 하여금 다시는 그들 자신을 위하여 살지 않고 오직 그들을 대신하여 죽었다가 다시 살아나신 이를 위하여 살게 하려 함이라”

정리하자면, 자기부인은 예수님을 믿고 따르는 사람에게 매우 중요한, 피할 수 없는 주제이지만, “완벽하게 해냈냐 못 해냈냐”를 따지는 시험 문제처럼 볼 필요는 없습니다. 평생에 걸쳐 조금씩 배워 가는 길이고, 때로는 넘어지면서도 다시 예수님을 주인으로 모셔 드리는 연습을 계속해 가는 과정입니다.