매일 “지겹다”고 말하게 되는 것은 아이들을 사랑하지 않아서라기보다, 반복되는 돌봄과 피로가 한계에 이르렀다는 신호일 수 있습니다. 아이들에게 미안한 마음이 든다는 사실 자체가 책임감과 사랑이 남아 있음을 보여 줍니다. 다만 죄책감만으로 버티기보다, 지친 상태를 실제로 돌보는 일이 필요합니다.

성경은 사람의 연약함을 외면하지 않습니다. 예수님도 제자들에게 잠시 쉬라고 말씀하셨고, 바울도 서로의 짐을 나누라고 가르쳤습니다(마가복음 6:31, 갈라디아서 6:2). 그러므로 쉬고 도움을 요청하는 것은 이기적인 일이 아니라 맡겨진 삶을 지속하기 위한 지혜로운 행동입니다.

오늘은 다음과 같이 작게 시작해 보십시오.

• 아이들 앞에서 “너희가 지겨운 게 아니라, 엄마(또는 아빠)가 너무 지쳐서 그런 말을 했어”라고 짧게 정정해 보십시오. 아이들은 자신의 존재가 거부된 것이 아니라는 설명을 들을 필요가 있습니다.
• 하루에 10분이라도 돌봄을 맡길 사람이나 기관을 구체적으로 정해 보십시오. 배우자, 가족, 교회 공동체에 막연히 “힘들다”고만 말하기보다 “이번 주에 한 시간만 아이들을 봐 달라”고 요청하는 편이 실제적인 도움으로 이어집니다.
• “지겹다”는 말이 나올 때 바로 자책하지 말고, 물을 마시고 자리를 잠시 벗어나며 “지금 나는 아이들이 아니라 반복되는 상황에 지쳤다”고 바꾸어 말해 보십시오. 감정과 대상을 구분하면 아이에게 상처를 덜 주면서도 자신의 상태를 정직하게 인정할 수 있습니다.

아이들에게 사과하는 것은 충분히 의미 있지만, 사과만 반복할 필요는 없습니다. 생활의 부담을 나누고 회복할 시간을 마련하는 것이 사과를 행동으로 이어 가는 길입니다. 만약 소진감이 오래 지속되거나 아이에게 소리를 지르는 것을 멈추기 어렵고, 자신이나 아이를 해칠 생각까지 든다면 혼자 견디지 말고 가족·교회 지도자·정신건강 전문가에게 즉시 도움을 요청해야 합니다.

정리하면, “지겹다”는 말은 사랑의 부재보다 깊은 피로의 신호일 가능성이 크므로, 아이에게는 관계를 회복하는 말을 건네고 자신에게는 구체적인 쉼과 도움을 마련해야 합니다.