조카가 초등학교3학년인데 너무 자주 울어서 좀더 담대해지길 바라는데 기도를 어떻게 드려야할까?

조카를 향한 마음이 정말 따뜻하게 느껴진다. 아이가 자주 우는 모습을 보면 안쓰럽고, 조금 더 강해지길 바라는 마음이 드는 것은 너무 자연스러운 마음이다. 하나님께 그 마음을 가지고 나아가려는 것 자체가 이미 귀한 시작이다.

기도할 때 첫 번째로 좋은 것은, 아이의 성격을 바꾸기보다 “하나님이 주신 그 아이 그대로”를 인정하고 축복해 주는 것이다. 예를 들면 이렇게 기도할 수 있다.
“하나님, 우리 조카를 귀하게 만들어 주셔서 감사합니다. 예민하고 잘 우는 마음도 하나님이 주신 섬세함과 따뜻함의 표현임을 믿습니다. 이 아이의 마음을 주님이 지켜주시고, 눈물이 약함이 아니라 사랑과 공감의 통로가 되게 해주세요.”

그러면서 동시에 담대함과 용기를 위해 구체적으로 기도할 수 있다.
“무서울 때 도망치지 않고, 속상할 때 울기만 하지 않고, 자기 마음을 말로 표현할 수 있는 용기를 주세요. 친구들 앞에서 주눅 들지 않게 해주시고, 실수해도 다시 해볼 수 있는 담대한 마음을 주세요. ‘내가 너와 함께하노라’ 하신 하나님을 이 아이 마음에 깊이 심어 주세요.”
성경에서는 여호수아 1장 9절에 “강하고 담대하라 두려워하지 말며 놀라지 말라 네가 어디로 가든지 네 하나님 여호와가 너와 함께 하느니라”라고 하셨는데, 이 말씀을 붙잡고 “하나님, 이 약속을 우리 조카에게 이루어 주세요”라고 기도해 보는 것도 좋다.

또 한 가지는, 조카가 “우는 나도 사랑받는다”는 안전함을 느끼게 해 달라고 기도하는 것이다.
“하나님, 이 아이가 울어도 혼나지 않고, 있는 그대로 사랑받는다는 걸 깊이 알게 해주세요. 그래서 마음이 점점 안정되고, 눈물 대신 믿음과 평안이 자라는 시간을 주님이 이끌어 주세요.”
아이의 마음을 만지시는 분은 결국 하나님이시기에, 조카의 감정과 상황을 하나님께 자주 맡기는 짧은 기도를 생활 속에서 반복하는 것도 큰 도움이 된다.

마지막으로, 기도와 더불어 조카를 향한 말과 태도에서도 “담대함”을 심어 줄 수 있다. “울지 마”보다는 “괜찮아, 울어도 돼. 근데 우리 같이 해결 방법도 한번 생각해 보자” 같은 말이, 기도와 잘 맞물려 조카의 마음을 자라게 해 줄 수 있다. 하나님이 조카를 담대하면서도 따뜻한 사람으로 자라가도록, 이미 선하게 일하고 계심을 믿는 태도로 기도하는 것이 가장 좋은 길이다.