요한복음 11장에 나온 나사로가 무덤에 있을 때, 나사로의 장례는 며칠동안 이뤄졌어? 시대적으로

요한복음 11장에 나오는 나사로의 장례 기간이 정확히 며칠이었는지는 성경이 직접적으로 말해주지 않습니다. 다만 그 시대 유대인의 장례 관습과, 본문에 나오는 단서를 통해 어느 정도 추정은 가능합니다.

먼저 요한복음 11:17을 보면 “예수께서 와서 보시니 나사로가 무덤에 있은 지 이미 나흘이라”라고 기록되어 있습니다. 유대인들은 일반적으로 사람이 죽은 당일에 시신을 급히 장사하는 관습이 있었습니다. 기후가 덥고, 시신을 오래 두기 어렵기 때문입니다. 그래서 나사로도 죽은 당일 바로 무덤(동굴형 무덤)에 안치되었을 가능성이 매우 큽니다.

유대 전통에 따르면, ‘장례식’ 자체는 죽은 직후부터 시작되어 시신을 염하고 수의로 싸서 무덤에 안치하는 과정이 하루 안에 빠르게 진행되었고, 그 후 일정 기간 동안 애도 기간이 이어졌습니다. 일반적으로 매우 슬픔이 큰 기간으로 여기는 초기는 7일간의 애곡(이른바 시바 기간)으로 알려져 있고, 이후 30일까지 애도의 기간을 길게 보기도 했습니다. 나사로의 경우도 이미 나흘째였으니, 장사는 첫날에 거의 끝났고, 예수께서 오셨을 때는 “무덤에 이미 안치된 지 나흘째, 계속해서 애도 중인 시기”라고 이해하는 것이 자연스럽습니다.

또 마르다가 “주께서 여기 계셨더라면 내 오라버니가 죽지 아니하였겠나이다”(요한복음 11:21)라고 말하며, 사람들도 “그 눈 먼 사람의 눈을 뜨게 한 이 사람이 그 사람은 죽지 않게 할 수 없었더냐”(요한복음 11:37)라고 말하는 것을 보면, 가족과 마을 사람들 다수가 이미 장례와 애도의 과정에 깊이 들어가 있던 상태였음을 알 수 있습니다. 즉, 나사로의 장례는 죽은 날에 장사(안치)가 이루어지고, 그 후 나흘째 되는 시점까지 애도 기간이 계속 이어지는 중에 예수님이 도착하신 상황으로 볼 수 있습니다.

정리하면, “나사로의 장례식 자체가 며칠 동안 치러졌다”기보다는, “죽은 당일에 이미 무덤에 장사 지냈고, 그 뒤 나흘째 되는 날까지도 애도 기간이 계속 이어지고 있었다”고 보는 것이 당시 시대적·문화적 배경과 요한복음 11장의 기록에 가장 잘 맞는 이해입니다.