할아버지가 이 땅에서 믿지 않았는데 죽은 후에도 믿을 기회가 있을까요

마음이 무겁고 아프실 것 같습니다. 사랑하는 할아버지를 생각하면, 지금 가장 묻고 싶은 것은 ‘하나님이 마지막까지 은혜를 베푸실 수 있는가’일 것입니다.

개신교 신앙 안에서는 일반적으로 죽음 이후에 회개와 믿음의 기회가 새로 주어진다고 보지 않습니다. 성경은 사람이 이 땅에서 생애를 사는 동안 하나님 앞에서 응답하고, 그 이후에는 심판이 따른다고 가르칩니다. 그러므로 우리는 죽은 뒤의 새로운 기회에 기대기보다, 하나님이 이 삶 안에서 베푸신 말씀과 은혜를 붙드는 쪽으로 이해합니다.

그렇다고 해서 할아버지의 영원한 운명을 섣불리 단정할 수도 없습니다. 하나님은 공의로우시고 동시에 자비로우신 분이어서, 우리가 다 알 수 없는 방식으로 역사하십니다. 다만 우리에게 분명한 것은, 구원의 확신은 결국 예수 그리스도를 믿는 믿음 위에 있다는 점입니다.

지금 할 수 있는 가장 건강한 태도는 두 가지입니다.

• 할아버지를 하나님께 맡기며, 하나님의 공의와 긍휼을 신뢰하기
• 남은 가족과 자신이 살아 있는 동안 복음 앞에 더욱 분명히 서기

또한 죽음 앞에서 느끼는 슬픔과 후회는 자연스러운 반응입니다. 그 마음을 억지로 누르기보다, 하나님 앞에 솔직히 내어놓는 것이 좋습니다. 하나님은 상실 속에서 부르짖는 마음을 가볍게 여기지 않으십니다.

참고로 성경은 이런 흐름을 보여 줍니다: 히브리서 9:27, 누가복음 16장

할아버지를 향한 사랑은 사라지지 않습니다. 그 사랑은 이제 걱정과 미안함만이 아니라, 하나님께 맡기는 기도로 이어질 수 있습니다.