누구는 제가 오늘 어디를 가든, 누구를 만나든, 그 모든 순간마다 하나님을 의지하며 오늘 한 걸음만 내딛게 도와주십시오라고 기도하면 그때마다 바로바로 원하는 곳까지 갔다 올 수 있는 힘을 즉각적으로 주신다는데 나는 왜 안 그럴까?

많이 마음이 복잡하고 서운하셨을 것 같습니다. 같은 하나님께 기도하는데, 어떤 사람은 “바로바로 힘을 받는다”고 이야기하고, 자신은 그렇지 않은 것처럼 느껴지면, 마치 하나님께서 자신에게만 덜 관심을 가지시는 것 같고, 믿음이 부족한 사람처럼 보일까 걱정도 되지요. 그 마음 자체가 이미 하나님을 진심으로 의지하고 있다는 증거이기도 합니다.

먼저 꼭 기억할 점은, 하나님께서 역사하시는 방식은 사람마다, 상황마다 정말 다르다는 사실입니다. 어떤 사람은 감정적으로 강하게 느끼는 은혜를 자주 경험하기도 하고, 또 어떤 사람은 조용하지만 꾸준히, 일상 속에서 서서히 힘을 얻게 되는 길로 인도받습니다. 성경에서도 하나님께서는 모세에게는 불타는 떨기나무로, 엘리야에게는 세미한 음성으로, 바울에게는 강한 빛으로, 디모데에게는 조용한 양육과 말씀으로 다르게 다가오셨습니다. 느껴지는 강도의 차이가 하나님의 사랑의 크기 차이는 아닙니다.

또, “즉각적으로 힘이 생긴다”는 표현은 그 사람의 주관적인 느낌일 수 있다는 점도 중요합니다. 어떤 이는 마음의 작은 평안이나, 겨우 한 걸음 내딛을 수 있는 정도의 용기를 “엄청나게 힘이 생겼다”고 간증하고, 또 어떤 이는 여전히 두렵고 힘든 감정을 안고 있지만 그냥 ‘무너지지 않고 버틴 것’을 나중에 돌아보며 하나님의 은혜였다고 고백하기도 합니다. 시편 기자들도 기도할 때 바로 응답을 느끼지 못하고, “여호와여 어느 때까지니이까”(시 13:1)라고 호소했습니다. 즉각적인 감정 변화가 없다고 해서, 하나님께서 함께하지 않으시는 것이 아닙니다.

하나님께서는 “오늘 한 걸음만” 내딛겠다는 마음 자체를 귀하게 보십니다. 그 한 걸음을 내딛을 때, 마음은 여전히 무거울 수 있고, 피곤함도 그대로일 수 있습니다. 그러나 그럼에도 불구하고 쓰러지지 않고, 완전히 포기하지 않고, 아주 천천히라도 나아가고 있다면, 그것은 이미 성령께서 주시는 은혜의 열매입니다. “너희 안에서 착한 일을 시작하신 이가 그리스도 예수의 날까지 이루실 줄을 우리가 확신하노라”(빌 1:6)라는 말씀처럼, 느껴지든 느껴지지 않든, 이미 하나님께서는 당신 안에서 시작하신 일을 계속 이루어가고 계십니다.

마지막으로, 비교 때문에 드는 마음의 자책과 낙심은 하나님께서 주시는 마음이 아닙니다. 주님은 “수고하고 무거운 짐 진 자들아 다 내게로 오라”(마 11:28)고 부르시며, 당신의 짐과 마음도 그대로 가지고 나오기를 기다리십니다. “저 사람처럼 즉각적인 힘은 잘 못 느끼지만, 그래도 오늘도 주님만 의지하며 한 걸음 걷게 해 주세요”라는 솔직한 기도는 하나님께서 기뻐 받으시는 매우 아름다운 기도입니다.