이방인(Genriles)은 누구인가요?

이방인은 성경에서 이스라엘 백성이 아닌 모든 민족과 사람들을 가리키는 말입니다. 히브리어로는 ‘고임’, 헬라어로는 ‘에트네’이며, 문맥에 따라 단순히 ‘민족들’이라는 뜻으로 쓰이기도 합니다.

구약에서는 이방인이 언약 공동체 밖에 있는 사람들을 가리키는 경우가 많았지만, 하나님은 처음부터 모든 민족을 복 주실 계획을 갖고 계셨습니다(창세기 12:1-3). 신약에서는 예수 그리스도를 믿는 이방인도 유대인과 차별 없이 하나님의 백성이 됩니다(에베소서 2:11-22).

흔한 오해는 이방인이 본질적으로 열등하거나 하나님께 버림받은 사람이라는 생각입니다. 성경의 핵심은 민족적 우열이 아니라, 그리스도 안에서 하나님이 유대인과 이방인을 하나로 삼으셨다는 데 있습니다(로마서 3:29-30).