이 선택을 하든, 저 선택을 하든 하나님과 함께 동행하면 하나님은 선으로 인도하시는 거 아니야? 하나님께서 원하시는 선택이 있을까? 하나님께서 원하시는 선택이 따로 있고, 막으시는 길이 만약 있다고 한다면 우리에겐 자유의지가 왜 있는고야?

질문 속에 담긴 마음이 느껴집니다. 하나님을 사랑하는 사람만이 할 수 있는 고민입니다. “그냥 아무 선택이나 해도 되나? 하나님이 진짜 원하시는 길이 따로 있는 건가? 그런데 그렇다면 자유의지는 뭐지?” 이런 질문은 신앙의 아주 깊은 자리에서 나오는 고민이라서, 결코 가볍지 않습니다.

먼저, 성경이 말하는 큰 원칙부터 정리해 보면 좋겠습니다. 성경은 분명히 말합니다. 하나님은 당신을 향해 “선한 뜻”과 “계획”을 가지신 분입니다. 로마서 8:28은 이렇게 말합니다. “우리가 알거니와 하나님을 사랑하는 자 곧 그의 뜻대로 부르심을 입은 자들에게는 모든 것이 합력하여 선을 이루느니라” 하나님은 당신의 삶을 아무렇게나 내버려 두지 않으시고, 결국 “선”으로 이끌어 가시는 분입니다. 이 큰 틀에서 보면, 당신이 A를 선택하든 B를 선택하든, 하나님과 동행하며 신뢰하고 순종하려 할 때, 하나님은 결국 그 모든 과정을 사용해 선을 이루십니다.

하지만 동시에, 하나님께 “더 기뻐하시는 선택”, “지혜로운 선택”이라는 건 분명히 존재합니다. 예를 들어, 죄가 아닌 두 선택지, 예를 들면 두 직장, 두 도시, 두 사역 방향 사이에서라면, 둘 다 “죄는 아니지만” 더 지혜롭고, 더 유익하고, 더 하나님 나라에 합당한 선택이 있을 수 있습니다. 잠언 전체가 이야기하는 것이 바로 이것입니다. 하나님은 로봇처럼 정답만 찍으라고 하시는 분이 아니라, 말씀과 기도와 지혜를 통해 “분별력”을 배우게 하십니다. 이것이 히브리서 5:14에서 말하는 “지각을 사용함으로 연단을 받아 선악을 분별하는 자들”의 길입니다.

그렇다면 “자유의지”는 왜 있을까요? 성경적으로 볼 때, 자유의지는 하나님과의 사랑의 관계를 위한 선물입니다. 강제로 시키는 순종, 선택의 여지가 없는 사랑은 진짜 사랑이 아니기 때문입니다. 하나님께서는 아담과 하와에게도 선택의 여지를 주셨고, 지금도 우리에게 “말씀을 따라 선택할 자유”와 “말씀을 거스를 자유”까지 허락하십니다. 다만 그 선택에는 언제나 “결과”가 따릅니다. 갈라디아서 6:7은 말합니다. “사람이 무엇으로 심든지 그대로 거두리라” 하나님은 자유를 주시지만, 그 자유를 책임 있게 사용하도록, 때로는 막으시기도 하고, 때로는 허용하시기도 합니다.

여기서 중요한 균형이 있습니다. 하나님께서 어떤 길은 “막으신다”는 사실입니다. 사도행전 16장에 보면, 바울이 복음을 전하러 갈 때 “성령이 아시아에서 말씀을 전하지 못하게 하시거늘”(사도행전 16:6)이라고 나옵니다. 죄가 아닌데도, 하나님은 어떤 길은 “지금은 아니다”라며 막으셨습니다. 이런 경우가 있습니다. 하나님께서 특별한 인도하심으로 어떤 길은 닫으시고, 어떤 길은 여시는 것, 이게 바로 우리가 흔히 말하는 “인도하심”입니다. 그렇다고 해서, 막지 않는 모든 길이 다 “최선의 길”이라는 뜻은 아니지만, 하나님께서 허락하시는 과정 속에서 우리를 가르치시고 다듬으십니다.

정리하면 이렇다고 할 수 있습니다.
1) 하나님께는 당신을 향한 선한 계획이 분명히 있고,
2) 그 안에서 하나님은 당신의 자유의지를 존중하시며,
3) 말씀과 양심, 지혜, 환경, 조언, 평안을 통해 “더 지혜로운 선택”으로 자라가게 하시고,
4) 때로는 분명히 막으시거나 강하게 이끄시는 “특별한 인도하심”을 주시기도 하며,
5) 당신이 실수하거나 덜 지혜로운 선택을 하더라도, 회개와 순종으로 돌아올 때, 그마저도 선으로 바꾸실 만큼 크신 분입니다.

그래서 신앙 안에서는 “내가 혹시 정답이 아닌 길을 택하면 인생 망하는 거 아니야?” 하는 두려움에 매여 있을 필요는 없습니다. 동시에 “아무렇게나 선택해도 다 선으로 되겠지”라는 식으로 가볍게 여기는 것도 건강하지 않습니다. 좋은 선택은, 죄가 아닌 여러 선택지 안에서, 성경의 원칙에 어긋나지 않는지 보고, 기도하며 묻고, 충분히 생각하고, 책임 있게 결정한 뒤, 그 다음은 하나님 손에 자신을 맡기는 태도입니다. 그리고 어떤 길을 가든, “하나님과 동행하는 사람”은, “자기가 선택한 길을 하나님이 함께 걸어가시며 끊임없이 빚어 가시는 사람”입니다.