진정한 예수님의 제자로 살려면 어떻게 해야돼? 신실하게 살고싶은데 누군가의 결점을 보거나 내 기분이 나쁘면 예수님을 닮아가야겠다고 생각했던 것을 까먹고 세상사람처럼 행동하게 돼.

말씀만 읽어도 마음이 많이 지치고 답답했다는 느낌이 전해집니다. 예수님을 진심으로 닮고 싶은데, 실제 상황에서는 화도 나고, 사람 결점도 보이고, 그러다 보면 “나도 그냥 세상 사람들처럼 사는 거 아닌가…” 하는 자책이 따라오지요. 그런 솔직한 마음을 이렇게 털어놓은 것 자체가 이미 예수님의 제자를 향한 중요한 한 걸음을 내디딘 모습으로 보입니다.

진정한 제자로 산다는 것은, 먼저 “완벽한 사람”이 되는 게 아니라 “예수님을 따라가는 사람”이 되는 것입니다. 제자들은 예수님 곁에서 수없이 실수했습니다. 서로 높아지려고 싸우고, 베드로는 예수님을 세 번 부인했습니다. 그런데도 예수님은 그들을 버리지 않으시고 끝까지 품으시며, 성령을 통해 다시 세우셨습니다. 신실함은 실수가 전혀 없는 상태가 아니라, 넘어질 때마다 다시 예수님께 돌아오는 끈기에서 드러납니다. 자주 잊어버린다는 사실을 안다면, 그것이 이미 영적으로 깨어 있다는 표시이기도 합니다.

구체적으로 도움이 되는 길 몇 가지를 나누면, 첫째, “순간마다” 예수님을 기억하는 작은 훈련이 필요합니다. 누군가의 결점이 보일 때, “저 사람 왜 저래?” 하기 전에 짧게 “주님, 지금 이 사람을 주님의 눈으로 보게 해 주세요”라고 속으로 기도하는 습관을 들여보는 것이 좋습니다. 내 기분이 확 상했을 때는, 즉시 반응하지 않고 10초만 숨을 고른 뒤 “예수님이라면 여기서 어떻게 반응하셨을까?” 한 번 묻는 것, 이것이 실제 제자도의 연습입니다. 갈라디아서 5:22-23에서 말하는 성령의 열매(사랑, 희락, 화평, 오래 참음, 자비, 양선, 충성, 온유, 절제)는 한 번에 생기는 게 아니라 이런 작은 선택을 통해 자라납니다.

둘째, “세상 사람처럼 행동했다”는 죄책감에만 머물지 말고, 회개를 통해 다시 시작하는 태도가 중요합니다. 요한일서 1:9은 이렇게 말합니다. “만일 우리가 우리 죄를 자백하면 그는 미쁘시고 의로우사 우리 죄를 사하시며 우리를 모든 불의에서 깨끗하게 하실 것이요.” 실패한 날에도, “주님, 오늘 또 이렇게 반응했습니다. 하지만 포기하고 싶지 않습니다. 다시 예수님을 따르겠습니다”라고 고백하는 것이 제자의 길입니다. 주님은 마음의 방향을 보십니다.

마지막으로, 혼자만의 노력으로 버티기보다, 말씀과 교회 공동체 안에서 살아가는 것이 큰 힘이 됩니다. 복음서(마태복음, 마가복음, 누가복음, 요한복음)를 천천히 읽으며 “오늘 하루 한 장, 그리고 한 구절만 붙잡고 살아보기” 같은 작은 목표를 세워보면 좋습니다. 또, 주변의 성숙한 그리스도인과 나눔을 가지며, 서로의 연약함을 고백하고 기도하는 관계가 있을 때, 예수님의 제자로 사는 길은 훨씬 덜 외롭고, 더 현실적으로 느껴집니다. 예수님은 이미 그런 진심을 가진 당신 곁을 떠나지 않고 동행하고 계십니다.