말씀은 우리에게 남을 비판하지 말라고 하면서, 왜 우리는 남이 우리를 비판할 때 그 비판을 수용해야 되나요?

질문에 담긴 고민이 참 진지하게 느껴집니다. 성경은 분명 “비판하지 말라”(마태복음 7:1)고 말하는데, 현실에서는 누군가의 비판을 듣고 받아들이라고도 하니까 마음이 혼란스러울 수밖에 없습니다.

먼저, 성경이 금지하는 것은 “남을 정죄하는 태도”이지, “어떤 말이 옳은지 분별하는 것 자체”는 아닙니다. 예수님께서 “비판하지 말라”고 하신 뒤에 곧바로 “먼저 네 눈 속에서 들보를 빼어라 그 후에야 밝히 보고 형제의 눈 속에서 티를 빼리라”(마태복음 7:5)고 하십니다. 남을 향해 정죄하고 우월감을 갖는 태도는 막으시지만, 서로를 돕기 위한 건설적인 충고와 교정은 필요하다고 인정하시는 것입니다. 곧, 교만한 비판은 금지되지만, 사랑으로 하는 권면은 허락되고 오히려 중요합니다.

그렇다면 왜 남이 우리를 비판할 때는 그 비판을 “수용”해야 하느냐의 문제는, “무조건 다 맞다고 인정하라”는 의미는 아닙니다. 성경이 권하는 것은, 다른 사람의 말이 들려올 때 “겸손하게 귀를 기울이는 태도”입니다. 잠언에는 “훈계를 싫어하는 자는 자기의 생명을 경히 여기는 자”(잠언 15:32)라고까지 말하고, “지혜로운 자는 훈계를 듣는다”(잠언 9:8-9)고 말합니다. 즉, 상대가 혹시 잘못된 태도로 나를 비판한다 해도, 그 말 속에 나를 돌아볼 수 있는 진실이 조금이라도 있다면, 믿음 안에서 겸손히 점검해 보는 것이 지혜로운 길이라는 뜻입니다.

또 한 가지 중요한 점은, “남을 함부로 비판하지 말라”는 말씀은 ‘내가 남에게 어떻게 대해야 하는가’에 대한 하나님의 명령이고, ‘남이 나를 어떻게 대하느냐’는 영역은 나의 통제 바깥에 있다는 것입니다. 그래서 신자는 “남이 나를 부당하게 판단할 때조차, 그 앞에서 어떤 태도를 택할 것인가?”를 묻도록 초대받습니다. 예수님께서는 부당한 비판과 정죄를 너무도 많이 받으셨지만(마가복음 14:55-65), 억울함 속에서도 하나님께 자신을 의탁하셨습니다. 우리에게도 완전한 침묵이나 무조건적인 인정이 아니라, 억울함이 있으면 분명히 말하되, 마음 깊은 곳에서는 하나님 앞에서 자신을 돌아보고, 가능한 부분에서는 배우고 변화될 여지를 남기는 태도가 권장됩니다.

정리하자면, 성경은 남을 향해 교만하게 정죄하는 비판을 금지합니다. 동시에, 나에게 향해 오는 비판은 그 사람의 태도와 상관없이, 하나님께서 나를 다듬으시는 도구가 될 수 있기에 겸손히 검토해 보는 것이 좋습니다. 즉 “남을 정죄하는 비판은 하지 말라”는 명령과, “들려오는 비판 속에서도 배울 것은 배우라”는 지혜가 함께 설교되는 것이지, 서로 모순되는 것은 아닙니다.