성화에 대하여 개혁파의 입장

성화는 구원받은 사람이 그리스도를 닮아 가는 전 과정입니다

개혁파에서 성화는 칭의와 구별되지만 분리되지 않는 구원의 은혜입니다. 칭의가 그리스도의 의를 근거로 죄인을 의롭다 하시는 하나님의 법정적 선언이라면, 성화는 성령께서 신자의 본성과 삶을 실제로 변화시키시는 사역입니다. 따라서 성화는 구원의 조건으로 공로를 쌓는 일이 아니라, 이미 받은 구원에서 흘러나오는 필연적인 열매입니다.

성화는 그리스도와의 연합에서 시작됩니다

성경의 구원은 단지 죄의 형벌을 면하는 데 그치지 않고 그리스도와 연합하는 데서 완성된 방향을 가집니다. 그리스도와 연합한 신자는 그분의 죽음과 부활에 참여한 사람으로서 죄의 지배 아래 계속 머물 수 없으며, 성령 안에서 새로운 삶을 살아가도록 부름받습니다. 이 구조는 성화가 인간의 자기개선이 아니라 성령의 내적 역사라는 점을 보여 줍니다 (로마서 6:1-14, 갈라디아서 2:20 참조).

개혁파가 말하는 성화에는 결정적 성화와 점진적 성화가 함께 포함됩니다. 결정적 성화는 회심과 연합의 순간에 신자가 죄의 지배에서 옮겨져 하나님께 속한 자로 구별되는 것을 뜻하며, 점진적 성화는 평생에 걸쳐 죄를 죽이고 의와 거룩을 더욱 실천해 가는 과정을 뜻합니다. 이 구별은 신자가 여전히 죄와 싸운다는 사실과 이미 새로운 신분을 받았다는 사실을 함께 설명합니다.

성령의 주권과 신자의 순종은 서로 대립하지 않습니다

개혁파 교리에서 성화의 주체는 성령이시지만, 신자는 수동적으로 아무것도 하지 않는 존재가 아닙니다. 하나님께서 신자 안에서 일하시기 때문에 신자는 죄를 버리고 말씀에 순종하며 기도와 예배와 성례와 교회의 교제를 통해 은혜의 방편을 사용합니다. 성령의 주권은 인간의 책임을 제거하는 것이 아니라 참된 순종을 가능하게 하고 지속하게 하는 근거입니다 (빌립보서 2:12-13 참조).

성화에서 신자의 노력은 하나님께 받아들여지기 위한 대가가 아니라, 하나님께 받아들여진 자가 드리는 감사의 순종입니다. 그러므로 선행은 구원의 원인이 아니지만 구원받은 믿음의 열매이며, 참된 믿음은 반드시 사랑으로 역사합니다. 야고보서가 행함 없는 믿음을 비판하는 이유도 행위로 칭의를 얻는다는 뜻이 아니라, 행함이 전혀 없는 믿음은 살아 있는 믿음이 아니기 때문입니다 (에베소서 2:8-10, 야고보서 2:17 참조).

성화의 진전은 불완전하지만 반드시 열매를 맺습니다

개혁파는 이 땅에서 완전한 무죄 상태에 이르는 완전주의를 받아들이지 않습니다. 신자는 죄의 지배에서는 해방되었지만 죄의 잔존과 계속 싸우며, 성화의 속도와 양상에도 개인차가 있습니다. 그러나 성도의 견인, 곧 하나님께서 참된 신자를 끝까지 보존하신다는 교리는 성화의 불완전함이 성화의 부재를 뜻하지 않으며, 하나님께서 시작하신 일을 마침내 완성하신다는 사실에 근거합니다 (로마서 7:15-25, 빌립보서 1:6 참조).

따라서 성화를 자기 의를 증명하는 수단으로 삼아서는 안 되며, 반대로 “은혜로 구원받았으니 삶의 변화는 중요하지 않다”라고 결론내려서도 안 됩니다. 성화는 말씀과 성령을 통해 죄를 인식하고 회개하며, 그리스도의 의를 의지하면서 실제 삶에서 사랑과 거룩을 추구하는 과정입니다. 이 결론은 성도의 삶을 공로 경쟁이 아니라 감사의 순종으로 이해하게 하며, 최종적인 완성은 그리스도의 재림과 영화에서 이루어진다는 사실을 가리킵니다 (로마서 8:29-30, 요한일서 3:2-3 참조).