사도바울은 예수님을 만나적이 없나??

질문 자체가 아주 핵심을 잘 짚으셨어요. 결론부터 말하면, 사도 바울은 지상에서 사역하시던 “역사 속 예수님”(갈릴리에서 제자들과 함께 다니시던 예수님)을 만난 적은 없습니다. 그래서 바울은 다른 사도들처럼 “예수님과 함께 걸으며 배운 증인”은 아니었고, 오히려 초대 교회를 핍박하던 사람이었지요. 그런데 다메섹 도상에서 부활하신 주님을 강렬하게 만나는 사건을 통해 삶 전체가 뒤집힙니다(사도행전 9장). 이 만남은 단순한 환상이 아니라, 바울 자신이 “나도 부활하신 주님을 본 사도”라고 주장할 정도로 실제적이고 결정적인 계시였습니다(고린도전서 15장을 보면 바울이 자신도 부활하신 주님을 본 자로 포함시키는 장면이 나옵니다).

그래서 정리하면, “역사적 예수님과의 육체적 만남”은 없지만, “부활하신 주님과의 실제적 만남”은 분명히 있었습니다. 중요한 지점은, 하나님께서 예수님의 지상 생애를 함께한 12사도만 사용하신 게 아니라, 예수님을 가장 미워하고 거부하던 바울조차 붙들어 ‘복음의 핵심 증인’으로 삼으셨다는 사실입니다. 우리도 예수님을 눈으로 본 적은 없지만, 바울처럼 성령 안에서 부활하신 주님을 인격적으로 만나고, 삶이 변화되는 경험을 할 수 있습니다. “너희가 그를 보지 못하였으나 사랑하는도다”(베드로전서 1장 8절) 이 말씀이 오늘 질문하신 마음에도 그대로 닿을 거라 믿습니다.