전 9:4 들어있는 자들?

전도서 9:4 말씀을 떠올리신 것 같습니다. 개역개정 본문은 이렇게 되어 있습니다.

“모든 산 자들 중에 들어 있는 자에게는 소망이 있나니 산 개가 죽은 사자보다 낫기 때문이니라” 전도서 9:4

여기서 “들어 있는 자”는 원어와 문맥상 “아직 살아서, 생명 가운데 속해 있는 사람들”이라는 의미입니다. 쉽게 말하면 “지금 숨 쉬고 살아 있는 사람들” 전체를 가리키는 표현입니다. 그 사람의 형편이 높든 낮든, 강하든 약하든, 의인이든 악인이든, 살아 있기만 하면 “소망의 영역 안에 들어 있다”는 뜻으로 이해할 수 있습니다.

“산 개가 죽은 사자보다 낫다”는 표현도 같은 맥락입니다. 사자는 강하고 존귀한 동물의 상징이고, 개는 당시 문화에서는 천하고 비천한 존재로 여겨졌습니다. 그런데 아무리 위대하고 강했던 사자도 죽어 버리면 아무것도 할 수 없지만, 비천한 개일지라도 살아만 있다면 앞으로 무언가를 바꾸고, 돌이키고, 소망을 붙잡을 기회가 있다는 뜻입니다.

믿음의 눈으로 보면, 이 구절은 “살아 있는 동안, 특히 하나님께 돌아올 수 있는 지금이 은혜와 소망의 시간”이라는 메시지를 줍니다. 히브리서 3:13은 “오늘이라 일컫는 동안에 서로 권면하라”고 말하지요. 전도서 9:4도 비슷하게, 삶이 어렵고 초라해 보일지라도, 살아 있는 지금 이 순간에 하나님께서 여전히 소망의 문을 열어 두셨다는 위로를 전하고 있습니다.