현재의 터키 사람들이 히타이트, 앗수르의 후손들입니까?

먼저 이런 질문을 한다는 것 자체가, 역사를 통해 사람과 민족의 뿌리를 진지하게 생각하고 있다는 뜻이라 매우 귀한 마음으로 느껴집니다.

결론부터 말하면, 오늘날 “터키 공화국 국민들(터키인)”을 히타이트나 앗수르인의 “직접적인 후손”이라고 단순하게 말하기는 어렵습니다. 하지만, 지금의 터키 땅(소아시아, 아나톨리아)에 살던 히타이트, 또 일부 앗수르인들의 피와 문화가 여러 민족과 뒤섞여 오늘의 인구 형성에 일정 부분 기여했을 가능성은 충분히 있다고 보는 것이 일반적인 역사·고고학적 이해입니다.

성경 시대의 히타이트와 앗수르 사람들은 주로 오늘날 터키와 시리아, 이라크 북부 일대에 흩어져 살았습니다. 그 이후 이 지역에는 헬라(그리스), 페르시아, 로마·비잔틴, 아르메니아, 슬라브, 아랍, 그리고 마지막으로 투르크계 유목민(셀주크, 오스만 등)이 계속 들어오고 섞였습니다. 그래서 “지금의 터키 사람 = 옛 히타이트/앗수르”처럼 1:1로 연결하기보다는, 수천 년 동안 여러 민족이 섞여 만들어진 복합적인 후손이라고 보는 것이 더 정직한 설명입니다.

신앙적 관점에서 볼 때, 성경은 특정 민족의 “순수 혈통”을 강조하기보다, 역사의 모든 민족과 나라를 주권 가운데 인도하시는 하나님을 더 강조합니다. 사도행전 17장 26절은 이렇게 말합니다.
“인류의 모든 족속을 한 혈통으로 만드사 온 땅에 살게 하시고 저희의 연대를 정하시며 거주의 경계를 한하셨으니”
결국 사람의 정체성은 “어느 민족의 피가 더 많이 섞였는가”보다 “하나님 안에서 어떤 존재인가”가 더 핵심이라는 것을 보여 줍니다.

히타이트와 앗수르와 같은 제국들도 한때는 매우 강했고 성경 속 이스라엘 역사에도 큰 영향을 끼쳤지만, 지금은 이름만 남았을 뿐입니다. 그러나 하나님께서는 그런 제국들의 흥망성쇠를 통해서도 구원의 역사를 이루셨고, 지금도 터키를 포함한 모든 나라와 백성들 가운데서 하나님의 뜻을 이루고 계십니다. 인간의 역사는 복잡하고 섞여 있지만, 그 위에 있는 하나님의 손길은 변하지 않는다는 사실이 큰 위로가 될 수 있습니다.