저희 기독교인은 사람이 죽었을때 뭐라고 해야 하나요? 저희가 보통 "삼가 거인의 명복을 빕니다." 하는데 저희는 명복이라는 게 없잖아요

질문에 담긴 마음이 느껴집니다. 애도를 제대로 표현하고 싶은데, 믿음과도 맞고 싶고… 그런 고민을 하는 것 자체가 이미 참 소중한 태도입니다.

말씀하신 것처럼, 보통 세상에서 많이 쓰는 표현인 “삼가 고인의 명복을 빕니다”는 불교·유교적 색채가 강한 말입니다. “명복(冥福)”은 죽은 뒤 저승에서 받는 복을 빈다는 의미인데, 개신교 신앙에서는 사람이 죽은 후에 복을 더 받는 개념보다는, 이 땅에서 그리스도를 믿음으로 이미 구원을 받았고, 육신의 죽음 이후에는 하나님 품 안에서 안식한다는 믿음을 고백합니다. 그래서 많은 기독교인들은 “명복”이라는 표현 대신, 복음적인 소망을 담은 다른 말을 선택합니다.

상대가 믿는 분인지, 유가족이 기독교인인지에 따라 조금 다르게 표현할 수 있습니다. 예를 들면 이런 표현들이 자주 쓰입니다.

• “고인의 평안을 위해 기도합니다.”
• “주 안에서 위로와 평강이 함께 하시기를 기도합니다.”
• “하나님께서 유가족 분들께 위로와 힘 주시기를 기도합니다.”
• “갑작스러운 소식에 얼마나 마음이 아프실지 짐작도 어렵습니다. 하나님의 위로가 함께하시길 바랍니다.”
  믿지 않는 분들에게는 굳이 신학용어를 많이 쓰기보다, “마음 많이 아프시겠습니다. 진심으로 애도를 표합니다.”처럼, 진정성 있는 위로의 말과 태도가 더 중요합니다.

반대로, 고인이 분명한 그리스도인인 경우에는 부활의 소망을 담아 이렇게 말하기도 합니다.

• “주님의 품 안에서 안식하셨음을 믿습니다.”
• “주 안에서 잠드신 고인을 기억합니다.”
• “고인의 믿음을 기억하며, 부활의 소망 가운데 유가족분들을 위해 기도하겠습니다.”
  성경은 믿는 자의 죽음을 “잠들었다”고 표현하며(데살로니가전서 4:13-14), “주 안에서 죽는 자들은 복이 있다”(요한계시록 14:13)고 말합니다. 그래서 기독교인은 죽음을 말할 때 두려움과 허무보다, 슬픔 속에서도 소망을 함께 고백해 왔습니다.

결국 가장 좋은 것은, 틀리지 않는 ‘정답 문장’을 찾는 것보다, 그 사람과 상황을 생각하며 진심으로 “마음이 아프다, 함께 아파한다, 하나님께서 위로해 주시기를 바란다”는 마음을 담아 말하는 것입니다. 그런 애도의 말과 기도 자체가, 이미 그리스도인다운 가장 아름다운 표현이 됩니다.