구약 성경에서 '하나님의 살아계심을 걸고 맹세한다' 라는 맹세의 표현이 자주 나오는데 지금의 우리도 맹세할 때 그런 표현을 사용해도 괜찮은지

질문에 담긴 마음이 참 신중하게 느껴집니다. 하나님을 가볍게 대하지 않으려는 태도 자체가 이미 귀한 믿음의 열매입니다.

구약에서 “만군의 여호와의 사심을 가리켜 맹세하노라” 같은 표현은 당시 문화와 언약 구조 속에서, 하나님께 대한 충성과 진실함을 확증하는 공식적인 언어였습니다. 이스라엘은 “살아계신 하나님”을 우상들과 구별하기 위해, 그리고 하나님 앞에서 거짓말할 수 없다는 두려움 때문에 이렇게 맹세하곤 했습니다.

그러나 신약에서 예수님은 맹세 자체를 조심스럽게 다루십니다.
“나는 너희에게 이르노니 도무지 맹세하지 말지니… 오직 너희 말은 옳다 옳다, 아니라 아니라 하라 이에서 지나는 것은 악으로부터 나느니라”(마 5:34,37).
야고보서도 비슷하게 말합니다. “무엇보다도 내 형제들아 맹세하지 말지니 하늘로나 땅으로나 그 어떤 다른 것으로도 맹세하지 말고 오직 너희가 그렇다 하는 것은 그렇다 하고 아니라 하는 것은 아니라 하여 정죄 받음을 면하라”(약 5:12).

복음주의 전통에서는 보통 이렇게 정리하는 설명이 널리 받아들여집니다.
1) 하나님의 이름을 빌려 가볍게, 일상적으로 맹세하는 것은 피하는 것이 좋습니다. “하나님의 살아계심을 걸고…” 같은 표현을 아무렇지 않게 반복하는 것은, 출애굽기 20:7 “너는 네 하나님 여호와의 이름을 망령되이 일컫지 말라”와도 충돌할 수 있습니다.
2) 나라의 법정에서 진술할 때처럼 공적이고 엄숙한 상황에서, 진실을 보증하기 위해 “하나님 앞에서 진실을 말하겠습니다” 정도로 고백하는 것은 많은 개신교 전통에서 허용 가능한 것으로 봅니다. 다만 이 경우에도 하나님을 “증인”으로 모신다는 두려움과 경외가 반드시 전제되어야 합니다.

그래서 오늘날 개인적인 대화나 약속에서 “하나님의 살아계심을 걸고 맹세한다”는 식의 표현은 사용하지 않는 것이 더 안전하고 지혜로운 선택으로 여겨집니다. 하나님 이름을 인용하지 않아도, 그리스도인에게는 “예면 예, 아니오면 아니오”로 충분해야 하고, 그 정직과 신뢰가 곧 믿음의 증거가 되기 때문입니다.